Les rayons X révèlent une ancienne amulette cachée depuis des millénaires à l'intérieur de la momie égyptienne d'une petite fille

Nouvelle découverte exceptionnelle sur une momie. Les rayons X révèlent la présence d'une amulette ancienne et inconnue

Il est sur le point de finir écrasé, sa mère le sauve

Les scans aux rayons X d'une ancienne momie égyptienne offrent une découverte surprenante. Malgré la représentation extérieure, qui met en scène une femme, c'est une fillette d'à peine 5 ans qui a gardé une mystérieuse amulette.

Un sarcophage égyptien décoré du portrait d'une femme contenait une surprise : le corps d'une petite fille qui n'avait que 5 ans lorsqu'elle mourut. Maintenant, les scientifiques en ont découvert beaucoup plus sur la mystérieuse jeune femme et son enterrement, grâce à des scans et des rayons X à haute résolution qui ont réussi à capturer des détails sans précédent et de très petites portions de l'artefact.

Les tomodensitogrammes des dents et du fémur de la momie ont confirmé l'âge de la fille, bien qu'ils n'aient pas montré de signes de traumatisme aux os pour fournir des informations sur la cause de sa mort. Des rayons X ciblés de haute intensité ont également révélé une objet mystérieux placé sur le ventre du bébé.

La momie, connue sous le nom de "Hawara Portrait Mummy No. 4", fait partie de la collection du Block Museum of Art de la Northwestern University. Il a été trouvé entre 1910 et 1911 dans l'ancien site égyptien de Hawara et remonte au XNUMXer siècle après JC, lorsque l'Egypte était sous la domination romaine.

Les scans effectués sur la momie il y a environ deux décennies étaient à faible contraste et de nombreux détails étaient difficiles à voir. Pour la nouvelle analyse, cependant, les chercheurs ont effectué de nouveaux tomodensitogrammes pour visualiser la structure de la momie dans son intégralité. Ils se sont ensuite concentrés sur des régions spécifiques en utilisant la diffraction des rayons X, dans laquelle un faisceau de rayons X hautement concentré rebondit sur les atomes dans les structures cristallines, révélant le type de matériau dont l'objet est fait.

"C'est la première fois que la diffraction des rayons X est utilisée sur une momie intacte",

a déclaré l'auteur principal de l'étude, Stuart Stock, professeur de recherche en biologie cellulaire et du développement à la Feinberg School of Medicine de la Northwestern University à Chicago.

« À l'époque romaine en Égypte, les momies ont commencé à être fabriquées avec des portraits attachés à la surface avant », a déclaré Stock. "Des milliers ont été réalisés, mais la plupart des portraits ont été retirés des momies que nous avons - peut-être que seulement 100 à 150 ont encore le portrait attaché à la momie."

Bien que le portrait montre une femme adulte, la petite taille de la momie suggère qu'il s'agit d'un petit enfant, toujours sans dents permanentes. Son corps mesurait 93,7 cm du sommet de son crâne à la plante de ses pieds. Les chercheurs ont également trouvé 36 structures en forme d'aiguille, 11 autour de la tête et du cou, 20 près des pieds et 5 près du torse. La diffraction des rayons X a déterminé qu'il s'agissait de fils ou de broches métalliques "modernes" qui auraient pu être ajoutés pour stabiliser l'artefact au cours du siècle dernier.

Les rayons X révèlent une ancienne amulette cachée depuis des millénaires à l'intérieur de la momie égyptienne d'une petite fille

Une autre découverte a laissé les scientifiques sans voix : un petit objet elliptique d'environ 7 mm de long, il était placé sur l'abdomen de la petite fille. La diffraction des rayons X a montré qu'il était constitué de calcite. Dans l'attente d'une analyse plus approfondie, les auteurs de la découverte ont émis l'hypothèse qu'il pourrait s'agir d'un amulette placé sur le corps de l'enfant abîmé lors de la momification.

Après un tel incident, les prêtres plaçaient souvent une amulette comme un scarabée sur la partie du corps endommagée pour protéger la personne dans l'au-delà, et l'objet en calcite était à peu près de la bonne taille et était dans la bonne position pour qu'il soit un coléoptère protecteur.

Les résultats ont été publiés dans le Journal of the Royal Society Interface.

Fonti di riferimento : ScienceAlert, Journal of the Royal Society Interface