Le recyclage et la réutilisation d'anciennes éoliennes en fibre de verre seront bientôt possibles

Un processus technologique innovant vient d'Ecosse pour recycler et réutiliser les anciennes éoliennes et les "sauver" de la décharge.

Il est sur le point de finir écrasé, sa mère le sauve

Ce n'est pas du tout facile à recycler et à réutiliser anciennes éoliennes, dont le seul destin, aujourd'hui, n'est que la décharge. Le fait qu'ils soient en matériau composite - fibre de verre et des éléments de renfort pour assurer légèreté et haute résistance aux éléments qui les composent - ça fait beaucoup le processus de séparation et de récupération des matériaux individuels est compliqué. Une solution possible au problème vient d'Ecosse, grâce à la collaboration fructueuse entre une université de Glasgow et le secteur éolien.

Quand tu as besoin de te débarrasser de éoliennes, les premières difficultés opérationnelles se situent généralement sur le site de l'usine. Lorsqu'un parc éolien arrive en fin de vie, il doit obligatoirement être démantelé ou rénové (procédé de revamping) ; les éléments longs qui composent l'éolienne ne sont cependant pas facilement démontables et transportables. En fait, ils doivent être brisés en plus petites pièces avec d'énormes scies à diamant industrielles avant de les déplacer indéfiniment vers des sites de stockage.

Perspectives de recherche

L'industrie éolienne cherche depuis longtemps à trouver des solutions d'élimination plus efficaces pour les anciennes éoliennes afin de modifier les matériaux utilisés pour les construire, mais le chemin est encore long.

Dans ce contexte, la solution récemment proposée dans le cadre du projet lancé par le développeur éolien offshore norvégien Aker Offshore Wind, l'agence d'investissement Aker Horizons et l'université de Strathclyde, basée à Glasgow en Ecosse, a suscité un intérêt particulier.

Une précédente étude du même Université de Strathclyde avait mis en évidence l'augmentation drastique de ce type de déchets dans le monde. Les chercheurs ont estimé que les anciennes lames devraient atteindre 400.000 2030 tonnes par an en 2050 et un énorme deux millions de tonnes d'ici XNUMX.

En signant un protocole d'accord, les trois acteurs impliqués entendent favoriser le développement de procédés de récupération des produits en fibre de verre utilisé dans la construction d'éoliennes. Le but ultime de ce projet ambitieux est de pouvoir recycler les anciennes éoliennes.

Conformément au protocole précité, les parties s'engagent à optimiser et à commercialiser un procédé extrêmement innovant, développé en laboratoire par les chercheurs de Strathclyde, pour permettre la récupération de chaleur et le post-traitement des déchets de composites polymères renforcés de verre. Selon les experts, la qualité des fibres de verre ainsi obtenues serait quasiment comparable à celle d'origine.

L'innovation technologique au service de l'industrie

L'intention d'Aker Horizons et d'Aker Offshore Wind est de contribuer avec un financement et une expertise de haut niveau à l'application de ces nouvelles technologies dans un contexte industriel conforme aux normes de sécurité et de durabilité adéquates.

En résumé, le procédé développé par le département de génie mécanique et aérospatial de l'université écossaise sera en mesure de transformer les déchets composites en fibres réutilisables. S'il est mis en œuvre à l'échelle mondiale, il pourrait répondre à 50 % de la demande mondiale en fibre de verre.

Dans un communiqué publié le 22 avril sur le site institutionnel de l'université écossaise, il est également expliqué que :

"Étant donné que le procédé permet la production de fibres de valeur moyenne à élevée, il est possible de couvrir un large spectre du marché, allant des produits les moins efficaces aux produits à haute performance."

En plus d'être d'une importance stratégique évidente pour l'industrie éolienne, le matériau recyclé pourrait être utilisé dans d'autres secteurs, tels que la construction automobile et navale, la production de pétrole et de gaz, la construction et les articles de sport. Ce n'est pas un mince avantage, étant donné que le recyclage et la réutilisation sont et seront de plus en plus indispensables pour développer l'économie circulaire.

Fonti : Université de Strathclyde