Produire de l'énergie propre à travers le verre et les fenêtres. Le photovoltaïque transparent n'est pas nouveau, mais une nouvelle étude menée par des scientifiques de la Michigan State University a montré qu'un type particulier de cellules photovoltaïques pourrait répondre à près de la moitié de la demande d'électricité aux États-Unis et réduire considérablement la dépendance aux combustibles fossiles.
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Produire de l'énergie propre à travers le verre et les fenêtres. La photovoltaïque transparent Ce n'est pas nouveau, mais une nouvelle étude menée par des scientifiques de la Michigan State University a montré qu'un type particulier de cellules photovoltaïques pourrait répondre à près de la moitié de la demande d'électricité aux États-Unis et réduire drastiquement la dépendance aux combustibles fossiles.
"Les cellules solaires hautement transparentes représentent l'avenir des nouvelles applications solaires", dit Richard Lunt, professeur agrégé MSU de génie chimique et de science des matériaux. "Nous avons analysé leur potentiel et montré qu'en ne captant que la lumière invisible, ces dispositifs peuvent avoir un potentiel de génération d'énergie comparable à celui du photovoltaïque classique en toiture, tout en offrant des fonctionnalités supplémentaires pour améliorer l'efficacité des bâtiments, des voitures et des systèmes d'électronique mobile".
Lunt et ses collègues ont promu le développement d'un concentrateur solaire transparent qui, lorsqu'il est placé sur une fenêtre, produit l'électricité sans nuire à la vue. Le matériau fin et plastique peut être utilisé sur imeuble, fenêtres, telefoni mobile ou d'autres appareils avec une surface transparente ou claire.
En fait, le système capte la lumière du soleil à l'aide de molécules organiques, développées par Lunt et son équipe, pour absorber même la longueurs d'onda invisible. Les chercheurs peuvent ensuite "accorder" ces matériaux pour ne collecter que les longueurs d'onde ultraviolettes et proches de l'infrarouge, puis convertir cette énergie en électricité.
Ils croient fermement au solaire. Selon eux, en effet, éloigner la consommation énergétique mondiale des énergies fossiles passera précisément par ces technologies innovantes et économiques autant qu'écologiques. Actuellement, seulement 1,5 % de la demande d'électricité aux États-Unis et dans le monde est satisfaite par le PV mais en termes de potentiel global, les auteurs notent qu'il y a 5 à 7 milliards de pieds carrés de surfaces vitrées aux États-Unis seulement. Il suffirait de les remplacer par du photovoltaïque transparent pour couvrir environ 40 % de la demande, comme le photovoltaïque sur le toit.
"L'utilisation des deux technologies pourrait nous permettre d'atteindre près de 100 % de notre demande si le stockage de l'énergie est également amélioré", explique Lunt.
Ce dernier a également révélé que les applications photovoltaïques hautement transparentes enregistraient des rendements supérieurs à 5 %, tandis que les panneaux traditionnels s'élevaient à 15-18 %. Malgré l'écart, les premiers ont le potentiel d'offrir de grandes quantités d'énergie car ils peuvent être appliqués sur de plus grandes surfaces.
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Les technologies existent déjà. Il s'agit d'y croire et d'investir dans leur utilisation, comme alternative aux sources fossiles polluantes.
La recherche a été publiée sur Nature Energy.
Francesca Mancuso
