L'UE investit dans la fusion nucléaire et débloque 1,3 milliard d'euros pour le projet international Iter, International Thermonuclear Experimental Reactor
Il est sur le point de finir écrasé, sa mère le sauveEncourager la recherche sur la fusion nucléaire. L'UE a donné son feu vert le 13 décembre dernier au financement de 1,3 milliard d'euros pour le démarrage de iter, (Réacteur expérimental thermonucléaire international) au cours de la période de deux ans 2011-2013.
Ce dernier est un projet qui implique divers pays dont l'UE, les États-Unis, la Chine, la Russie, l'Inde, le Japon et la Corée du Sud et qui aura pour objectif d'étudier en profondeur les processus de fusion nucléaire, grâce à un réacteur expérimental.
Un accord avait déjà été trouvé avec le Conseil et la Commission européenne le 1er décembre, mais la résolution a été approuvée il y a deux jours à Strasbourg, avec une majorité de 581 voix, 102 contre et 16 abstentions.
Mais qu'est-ce exactement le projet ITER? À la base, il y a l'objectif d'évaluer les solutions technologiques possibles nécessaires pour un avenir centrale à fusion. La plate-forme en construction d'Iter est située à Cadarach, en France, où il opérera à partir de 2018 à travers le dispositif tokamak ITER. Haute de 24 mètres et large de 30 mètres, cette dernière sera plus petite qu'une centrale classique et pourra produire de l'énergie thermique d'une puissance maximale de 500 MW, dans un plasma de fusion toroïdal d'un volume de 800 m3 contenu par de puissants champs magnétiques. .
Ce réacteur ITER, lorsqu'il sera pleinement opérationnel, sera également capable de produire de l'énergie en quantité cinq à dix fois supérieure à celle nécessaire pour maintenir le plasma à une température de fusion (150 millions de degrés Celsius). Ces valeurs confirmeraient la faisabilité de l'énergie de fusion et de la combustion continue.
Partant de ces hypothèses, grâce au projet ITER, les experts des pays qui ont rejoint l'initiative collaboreront afin de trouver de nouvelles solutions technologiques à appliquer à l'avenir aux centrales de fusion nucléaire.
Dans la phase de démarrage du projet, l'UE paiera environ 45,5 % des coûts de construction, tandis que les autres pays, dont la Chine, l'Inde, le Japon, la Corée, la Russie et les États-Unis, contribueront chacun à hauteur de 9,1 %. Le coût final du projet sera d'environ 13 milliards d'euros.
Mais pourquoi leUe a décidé d'investir dans la fusion nucléaire? Les avantages, avec le recul, sont nombreux. L'énergie produite par la fusion est propre, contrairement à ce qui se passe avec la fission nucléaire. En fait, la fusion ne présente pas les risques de la fission, où un noyau est bombardé de faisceaux de neutrons ou d'autres particules afin de se séparer et de libérer de l'énergie nucléaire, qui est ensuite reconvertie en énergie électrique. Avec la fusion, il n'y aurait aucun risque d'explosions et de réactions incontrôlées. De plus, 90 % des déchets associés aux réactions de fusion nucléaire ont un faible radioactivité qui s'épuise en cent ans, résolvant ainsi la question séculaire du stockage des déchets. De plus, les gaz d'échappement produits par de telles réactions sont hélium, qui n'est pas radioactif. De plus, aucun gaz à effet de serre n'est produit et aucun gaz à effet de serre n'est généré explosions et catastrophes que nous connaissons, et dont nous nous souvenons sous les noms d'Hiroshima et de Nagasaki, de Tchernobyl et de Fukushima.
Cependant, aujourd'hui encore, le Costi liés à la réalisation de la la fusion nucléaire elles sont très élevées car l'énergie nécessaire à la réaction est encore supérieure à celle qui est produite. C'est pourquoi, grâce à la coopération internationale mise en place avec le projet Iter, nous essaierons de créer de nouvelles solutions pour que dans un avenir pas trop lointain, vers 2050, nous puissions produire de l'énergie propre grâce au nucléaire.
Francesca Mancuso
