Alors que le massacre d'éléphants et de rhinocéros se poursuit dans de nombreux pays, abattus par des braconniers pour la valeur de leurs défenses et de leurs cornes, de bonnes nouvelles arrivent d'Afrique du Sud, où une équipe de rangers majoritairement féminines, la Black Mamba Antipoaching Unit, obtient des résultats. important dans la lutte contre le braconnage et le commerce illégal d'espèces sauvages. Une activité qui lui a valu le prix Champions de la Terre du PNUE - Programme des Nations Unies pour l'environnement.
Alors que dans de nombreux pays les massacres d'éléphants et de rhinocéros se poursuivent, abattus par des braconniers pour la valeur de leurs défenses et de leurs cornes, une bonne nouvelle vient de Afrique du Sudoù une équipe de gardes femmes, la Black Mamba Antipoaching Unit, obtient des résultats importants dans la lutte contre le braconnage et le commerce illégal d'espèces sauvages.
Une activité qui lui a valu le prix Champions de la Terre du PNUE - Programme des Nations Unies pour l'Environnement. Le premier Champions de la Terre il récompense chaque année des organisations et des individus qui se sont distingués dans la protection de l'environnement et la construction d'un avenir durable, en agissant, dans leurs domaines d'expertise respectifs, avec ténacité et détermination.
Des caractéristiques qui ne manquent certainement pas aux rangers de la Black Mamba Antipoaching Unit, qui a reçu le prestigieux prix tant pour le courage dont il a fait preuve dans la lutte contre les braconniers et dans la protection de la biodiversité, que pour les résultats obtenus jusqu'à présent.
Fondée en 2013, l'équipe, composée de 26 personnes, a contribué à l'arrestation de 6 braconniers, a permis de réduire de 76% la propagation des pièges et a permis l'identification et le démantèlement de plus d'un millier de pièges et de 5 campements mis en place par braconniers. .
La zone dans laquelle l'unité opère est la Réserve de chasse privée de Balule, qui abrite une grande variété d'animaux sauvages - en particulier des rhinocéros, des léopards, des lions, des hippopotames, des guépards et des éléphants - et qui se trouve dans le Parc national du Grand Kruger.
Pour comprendre l'importance et l'urgence des actions visant à lutter contre le braconnage, il suffit de penser que, rien qu'en 2014, 1215 XNUMX rhinocéros ont été tués en Afrique du Sud: un fait qui compte une augmentation de 12.000 2004 % par rapport à XNUMX et cela permet de comprendre l'ampleur d'un massacre sans précédent, dicté par la cupidité, qui pousse cette espèce, avec d'autres, au bord de l'extinction.
"Les initiatives menées par la communauté sont fondamentales pour la lutte contre le commerce illégal des espèces sauvages" - a-t-il déclaré Achim Steiner, directeur exécutif du PNUE, expliquant les raisons qui ont conduit le PNUE à décerner la reconnaissance au Black Mamba - « et les rangers de l'Unité Black Mamba démontrent l'importance et l'efficacité de la connaissance et de l'engagement au niveau local. Leurs nombreux succès sont le résultat de leur courage impressionnant et de leur détermination à faire une différence dans leur communauté. Les personnes qui composent Black Mamba sont une source d'inspiration, non seulement locale, mais dans le monde entier, pour tous ceux qui travaillent à éliminer le fléau du commerce illégal d'espèces sauvages. »
Le travail des rangers du Black Mamba consiste à surveiller attentivement la zone, vérifiant les clôtures et parcourant jusqu'à vingt kilomètres chaque jour, à la recherche des braconniers, de leurs traces, de leurs champs et de leurs pièges. Pendant le temps qu'ils ne passent pas à patrouiller dans la réserve naturelle, les membres de l'unité contribuent à alimenter le débat au sujet du braconnage, en montrant ses liens avec le crime organisé et essayer de sensibiliser le public autant que possible. Leur but est empêcher les braconniers de recruter de nouveaux membres au sein des communautés locales.
Leur travail intense, fatigant et dangereux vise à saper les mécanismes du braconnage international, qui met gravement en danger la survie de certaines espèces animales, à commencer par les éléphants et les rhinocéros.
"Je n'ai pas peur, je sais ce que je fais et je sais pourquoi je le fais." - il a expliqué à cet égard Leitah Mkhabela, l'un des rangers de l'unité Black Mamba - « Si vous voyez les braconniers, dites-leur de ne pas essayer, dites-leur que nous sommes là et qu'ils sont en danger. Les animaux méritent de vivre, ils ont le droit de vivre. Faites votre part. Si la demande de certains produits cesse, les tueries cesseront également. Dites oui à la vie. Dites non à la corne de rhinocéros et à l'ivoire d'éléphant commercialisés illégalement. »
Un appel que nous ne pouvons que partager, en espérant que la remise du Prix des Champions de la Terre à cette équipe de femmes et d'hommes courageux contribuera à sensibiliser davantage aux problèmes de braconnage et de commerce illégal d'espèces sauvages.
Lisa Vagnozzi
Crédit photo Julia Gunther
Black Mamba
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