Enquanto a matança de elefantes e rinocerontes continua em muitos países, abatidos por caçadores furtivos pelo valor de suas presas e chifres, boas notícias estão chegando da África do Sul, onde uma equipe composta principalmente por guardas-florestais, a Black Mamba Antipoaching Unit, está obtendo resultados. importante no combate à caça furtiva e ao comércio ilegal de vida selvagem. Uma atividade que lhe rendeu o prêmio Campeões da Terra do PNUMA - Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente.
Enquanto em muitos países continua a matança de elefantes e rinocerontes, abatidos por caçadores furtivos pelo valor de suas presas e chifres, boas notícias vêm de África do Sul, Onde uma equipe de guardas-florestais, a Black Mamba Antipoaching Unit, está alcançando resultados importantes no combate à caça furtiva e comércio ilegal de animais selvagens.
Uma atividade que lhe rendeu o prêmio Campeões da Terra do PNUMA - Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente. Il premio Campeões da Terra é concedido anualmente a organizações e indivíduos que se destacaram na proteção do meio ambiente e na construção de um futuro sustentável, atuando, em suas respectivas áreas de atuação, com tenacidade e determinação.
Características que certamente não faltam aos guardas florestais da Unidade Anticaça furtiva Black Mamba, que recebeu o prestigioso prêmio tanto pela coragem demonstrada na luta contra os caçadores furtivos e na proteção da biodiversidade, como pelos resultados obtidos até agora.
Fundada em 2013, a equipe, formada por 26 pessoas, contribuiu para a prisão de 6 caçadores furtivos, resultou em uma redução de 76% na disseminação de armadilhas e permitiu a identificação e desmontagem de mais de mil armadilhas e 5 acampamentos montados por caçadores furtivos. .
A área de atuação da unidade é a Reserva de caça privada de Balule, que abriga uma enorme variedade de vida selvagem - em particular, rinocerontes, leopardos, leões, hipopótamos, guepardos e elefantes - e que está localizado dentro do Parque Nacional do Grande Kruger.
Para entender a importância e a urgência das ações de combate à caça furtiva, basta pensar que, só em 2014, 1215 rinocerontes foram mortos na África do Sul: um fato que pontua um aumento de 12.000% em relação a 2004 e isso nos permite entender a extensão de um massacre sem precedentes, ditado pela ganância, que está levando essa espécie, junto com outras, à beira da extinção.
"As iniciativas levadas a cabo pela comunidade são fundamentais para o combate ao comércio ilegal de espécies selvagens" - declarou Achim Steiner, Diretor Executivo do PNUMA, explicando os motivos que levaram o PNUMA a conceder o reconhecimento à Black Mamba - “e os guardas-florestais da Unidade Black Mamba demonstram a importância e eficácia do conhecimento e empenho a nível local. Seus muitos sucessos são o resultado de sua impressionante coragem e determinação em fazer a diferença em sua comunidade. As pessoas que compõem o Black Mamba são uma fonte de inspiração, não apenas local, mas em todo o mundo, para todos que trabalham para eliminar o flagelo do comércio ilegal de vida selvagem”.
O trabalho dos guardas da Black Mamba consiste em monitore cuidadosamente a área, verificando as cercas e caminhando até vinte quilômetros todos os dias, procurando caçadores furtivos, seus rastros, seus campos e suas armadilhas. No tempo que não passam patrulhando a reserva natural, os integrantes da unidade contribuem para alimentar o debate sobre o tema da caça furtiva, mostrando suas conexões com o crime organizado e tentando conscientizar o público tanto quanto possível. O objetivo deles é impedir que os caçadores recrutem novos membros nas comunidades locais.
O seu trabalho intenso, cansativo e perigoso visa minar os mecanismos de caça furtiva internacional, que põe seriamente em risco a sobrevivência de algumas espécies animais, a começar pelos elefantes e rinocerontes.
"Não tenho medo, sei o que estou fazendo e sei por que estou fazendo." - ele explicou a esse respeito Leitah Mkhabela, um dos guardas-florestais da Unidade Black Mamba - “Se vir os caçadores furtivos, diga-lhes para não tentarem, diga-lhes que estamos aqui e que eles estão em perigo. Os animais merecem viver, eles têm o direito de viver. Faça sua parte. Se a demanda por alguns produtos acabar, as matanças também vão parar. Diga sim à vida. Diga não ao chifre de rinoceronte e ao marfim de elefante comercializados ilegalmente."
Um apelo que não podemos deixar de partilhar, na esperança de que a entrega do Prémio Campeões da Terra a esta equipa de mulheres e homens corajosos contribua para para aumentar ainda mais a conscientização sobre as questões da caça furtiva e do comércio ilegal de espécies selvagens.
Lisa Vagnozzi
Crédito da foto Julia Gunther
Black Mamba
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