Le vaquita, à moins que des mesures décisives ne soient prises maintenant, s'éteindra dans quelques mois.
Il est sur le point de finir écrasé, sa mère le sauveEn danger d'extinction, et même à court terme, le plus petit marsouin au monde endémique du golfe du Mexique : du vaquita (Phocoena sinus), en fait, seul 10 spécimens et ce n'est pas un hasard s'il est aussi connu sous le nom de "panda des mers". Tout est de la faute des hommes et du braconnage. Fin 2019, il n'y en aura peut-être plus.
Cela a été annoncé par les biologistes marins du Comité international pour la récupération de la vaquita (CIRVA), qui dans un rapport expliquent que le vaquita, à moins que des mesures ne soient prises maintenant, s'éteindra dans quelques mois. En fait, durant l'été 2018, ils ont été comptés pas plus de 22 vaquitas, c'est-à-dire avant la saison de pêche en cours.
Chaque année, la moitié des vaquitas restants sont tués dans des filets de pêche illégaux destinés à attraper une autre espèce en voie de disparition, le Totoaba, que les braconniers pêchent pour leur vessie natatoire, qui sont séchées et passées en contrebande par le crime organisé chinois pour être revendues sur le marché noir.
Alors que le Mexique a interdit l'utilisation de filets maillants en 2017, il n'existe en fait aucun programme de surveillance de l'eau pour s'assurer que les vaquitas sont en sécurité.
En témoigne la dernière victime retrouvée : les écologistes de Sea Shepherd ont en effet communiqué avoir trouvé « un vaquita piégé dans un filet à l'intérieur du sanctuaire de Vaquita, prouvant que les filets maillants illégaux sont la plus grande menace pour ce petit cétacé ».
La véritable cible de la pêche illégale est, comme nous l'avons dit, le totoaba : les deux animaux sont de taille similaire (tous deux endémiques de la partie supérieure du golfe de Californie et tous deux gravement menacés), les filets maillants sont donc de parfaits pièges mortels même pour le vaquita.
Les écologistes rappellent que «récemment, des rumeurs circulaient dans le haut golfe de Californie selon lesquelles les filets maillants ne constituaient pas une menace pour les vaquitas et autres cétacés, suscitant des demandes auprès du gouvernement mexicain. Sea Shepherd est présent dans le haut golfe de Californie depuis 2015 dans le cadre de l'opération Milagro. À l'époque, l'équipage a documenté l'enchevêtrement de 36 mammifères marins dans des filets maillants illégaux. Neuf d'entre eux étaient des cétacés et un seul a pu être sauvé, un jeune spécimen de baleine à bosse, début 2016 ».
"Si nous arrêtons de fonctionner, la vache sera éteintedit le premier officier de Sea Shepherd, Jack Hutton.
Mais "il y a encore de l'espoir - soulignent les chercheurs - les vaquitas produisent encore de petits et les animaux restants sont en bonne santé", mais une action déterminée est nécessaire pour éviter leur extinction imminente.
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