Une nouvelle étude a révélé que les radiations continuent d'affecter la reproduction des bourdons 35 ans après
Il est sur le point de finir écrasé, sa mère le sauvePendant des décennies, les dommages que la faune a subis à la suite de la catastrophe nucléaire de Tchernobyl ont été documentés, mais maintenant une nouvelle étude a révélé que les radiations continuent de compromettre la reproduction des bourdons, 35 ans après ce terrible 26 avril 1986.
De nouvelles recherches menées par des scientifiques de l'Université de Stirling ont révélé que les taux de reproduction des bourdons vivant dans des zones contaminées par les radiations, telles que Tchernobyl, sont beaucoup plus altérés qu'on ne le pensait auparavant.
Dirigée par le Dr Katherine Raines de la Faculté des sciences naturelles, l'étude montre que les bourdons exposés à des radiations comparables à des niveaux similaires et dans certains cas plus élevés de Tchernobyl (50-400 µGyh-1) connaissent des taux de reproduction plus faibles et une augmentation des colonies retardées. Mais pas seulement. La recherche a révélé que l'impact des radiations sur les bourdons peut avoir des conséquences plus larges pour l'écosystème, y compris une réduction de la pollinisation due à moins d'insectes pollinisateurs.
Malgré des recherches approfondies, les conséquences pour la faune de vivre dans des environnements radiologiquement contaminés sont incertaines. Des études antérieures en laboratoire suggèrent que les insectes sont relativement résistants aux radiations mais certaines enquêtes de terrain dans la zone dite d'exclusion de Tchernobyl ont montré des scénarios différents et inquiétants : ici les dégâts rapportés par les insectes dus aux radiations sont graves même s'ils sont inférieurs à ceux prévus.
La nouvelle recherche publiée dans Actes de la Royal Society B: Biological Sciences, qui a simulé les niveaux d'exposition aux rayonnements de Tchernobyl en laboratoire pour étudier les impacts qu'elle pourrait avoir sur les insectes qui vivent encore dans la zone d'exclusion, n'est pas du même avis. .
Selon les auteurs, une exposition à une dose de 100 µGyh-1 pourrait réduire la reproduction des bourdons de 30 à 45 %. À mesure que la dose augmente, les taux de reproduction diminuent davantage. Des doses comparables à la zone d'exclusion de Tchernobyl (50-400 µGy h −1) nuisent ainsi à la reproduction des bourdons et retardent la croissance des colonies, mais n'affectent ni leur poids ni leur longévité.
"Notre recherche fournit la compréhension nécessaire sur les effets des rayonnements dans les zones hautement contaminées et c'est tout première recherche pour soutenir la recommandation internationale sur les effets des rayonnements sur les abeilles », a déclaré le Dr Katherine Raines.
La nouvelle recherche a également révélé que les enquêtes menées jusqu'à présent auraient pu grandement sous-estimé les effets des radiations.
« Nos données suggèrent que les insectes subissent des conséquences néfastes importantes à des doses que l'on croyait auparavant sans danger. Par conséquent, nous recommandons des révisions pertinentes au cadre international pour la protection radiologique de l'environnement ».
Une fois de plus ce sont les animaux qui en ont fait les frais, dont les insectes pollinisateurs, fondamentaux pour l'équilibre de la Nature et pour la sécurité alimentaire de la Planète.
Sources de référence : Université de Stirling, The Royal society
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