Stonehenge ne cesse de fasciner. Une nouvelle étude a identifié l'emplacement exact où se trouvaient à l'origine les mégalithes du majestueux monument britannique
Ne stockez pas l'avocat comme ça : c'est dangereuxStonehenge ne cesse de fasciner. Une nouvelle étude a identifié l'emplacement exact où se trouvaient à l'origine les mégalithes du majestueux monument britannique.
Les géologues savent depuis longtemps que 42 des plus petites pierres de Stonehenge, appelées «pierres bleues», proviennent des collines de Preseli dans le Pembrokeshire, dans l'ouest du Pays de Galles. Mais une nouvelle étude a découvert les emplacements exacts des carrières révélant également quand et comment les pierres ont été extraites.
Stonehenge est l'un des monuments préhistoriques les plus impressionnants et les plus admirés au monde. Ce qui fascine, ce n'est pas seulement la position des mégalithes par rapport au soleil à certaines périodes de l'année mais aussi la manière dont ils ont été construits. Nous savons avec certitude que deux types de pierres ont été utilisées, connues sous le nom de sarsen et bluestone (pierre bleue). Le premier, de plus grande taille, provenait des Marlborough Downs, tandis que les pierres bleues ont été trouvées dans les Preseli Hills, dans le sud-ouest du Pays de Galles.
La nouvelle découverte est due à une équipe d'archéologues et de géologues de l'University College of London, de l'Université de Bournemouth, de l'Université de Southampton, de l'Université des Highlands et des îles et du National Museum of Wales, qui ont enquêté sur les sites pendant huit ans.
Professeur Mike Parker Pearson, chef de l'équipe, il a expliqué: "La chose vraiment excitante à propos de ces découvertes est qu'elles nous rapprochent un peu plus de la résolution du plus grand mystère de Stonehenge - pourquoi ses pierres sont venues de si loin - Tous les autres monuments néolithiques en Europe ont été construits avec des mégalithes d'au-delà de plus de 10 miles une façon. Maintenant, nous essayons de découvrir ce qui était si spécial dans les collines de Preseli il y a 5000 ans, et s'il y avait des cercles de pierre importants ici, construits avant que les tons bleus ne soient déplacés à Stonehenge. »
La plus grande carrière a été découverte à environ 180 miles (290 km) de Stonehenge, précisément à Carn Goedog, du côté nord des collines de Preseli.
"C'était la principale source de dolérite tachetée de Stonehenge, ainsi appelée parce qu'elle a des taches blanches dans la roche ignée bleue. Au moins cinq des pierres bleues de Stonehenge, et probablement plus, provenaient de Carn Goedog », a déclaré le géologue Dr Richard Bevins du National Museum of Wales.
Dans la vallée en contrebas, une autre zone a été identifiée qui pourrait être la source de l'un des types de rhyolite - un autre type de roche ignée - trouvée à Stonehenge.
Selon la nouvelle étude, les tons bleus ont été fabriqués à partir de piliers verticaux naturels qui peuvent avoir été allégés en ouvrant des coutures verticales à l'intérieur. Contrairement aux carrières de pierre de l'Égypte ancienne, où les obélisques étaient taillés dans la roche solide, les carrières du Pays de Galles étaient plus faciles à exploiter.
Les ouvriers des carrières néolithiques n'avaient qu'à insérer des cales dans les joints des piliers et à creuser les rainures jusqu'aux extrémités, comme le démontrent également les outils utilisés.
Comment ont-ils été transportés ?
Leur voyage était très long, car ils étaient à environ 300 km de Stonehenge. C'est l'un des mystères que les scientifiques enquêtent. Les nouvelles découvertes jettent un doute sur la théorie populaire selon laquelle les pierres bleues ont été transportées par voie maritime.
Selon la nouvelle étude, ces piliers étaient placés sur une plate-forme qui servait de compartiment de chargement puis posés sur des traîneaux en bois destinés au transport.
"Certains pensent que les pierres bleues ont été amenées au sud jusqu'à Milford Haven et placées sur des radeaux ou embarquées puis remontées le canal de Bristol et le long de l'Avon de Bristol jusqu'à la plaine de Salisbury. Mais ces carrières sont situées du côté nord des collines de Preseli, de sorte que les mégalithes ont peut-être été transportés par voie terrestre », a ajouté le professeur Kate Welham de l'université de Bournemouth.
La recherche a été publiée sur antiquité.
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Francesca Mancuso
