Pour la première fois, les énergies renouvelables dépassent les combustibles fossiles pour la production d'électricité en Europe

Les énergies renouvelables sont plus nombreuses que le gaz et le charbon dans la production d'électricité de l'UE. C'est ce que révèle une nouvelle analyse

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Les énergies renouvelables sont plus nombreuses que le gaz et le charbon dans la production d'électricité de l'UE. C'est ce que révèle une nouvelle analyse menée par Ember et Agora Energiewende. L'Europe pousse donc sur l'accélérateur des énergies propres.

L'éolien, le solaire, ainsi que l'hydroélectrique et la biomasse ont fourni l'an dernier 38% de l'électricité aux pays d'Europe, contre 37% produits par les fossiles. Un chiffre très important. Chiffres en main, 2020 a été l'année de la production d'électricité plus propre. Mais pas seulement. Pour la première fois, l'électricité produite à partir d'énergies renouvelables a dépassé celle produite à partir de combustibles fossiles.

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Les fossiles doublent, le charbon est divisé par deux

Selon l'analyse, le changement a été entraîné par la croissance rapide de la production d'énergie éolienne et solaire, qui a presque doublé depuis 2015 en seulement 5 ans. En 2020, un cinquième de l'électricité de l'UE provenait déjà de systèmes d'énergie éolienne et solaire. Les pourcentages les plus élevés ont été enregistrés au Danemark (61%), en Irlande (35%), en Allemagne (33%) et en Espagne (29%).

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Contrairement à la croissance des énergies renouvelables, la production d'électricité au charbon a diminué de moitié depuis 2015. Rien qu'en 2020, elle a chuté d'un cinquième et ces centrales ne fournissaient que 13 % de l'électricité à l'Europe. En revanche, la production d'électricité à partir du gaz naturel n'a diminué que de 4 % l'an dernier.

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Une évolution irrégulière également due à l'augmentation du prix des certificats d'émission. En conséquence, les centrales électriques au gaz relativement respectueuses du climat produisaient souvent de l'électricité moins chère que les centrales à combustible fossile. L'Allemagne, la Pologne et la République tchèque ont même réduit leur production d'énergie à base de lignite pour la première fois depuis quelques mois.

"L'Europe a franchi une étape importante au début d'une décennie d'action climatique mondiale", a déclaré Dave Jones, analyste électrique en chef d'Ember et auteur principal du rapport. « La croissance rapide de l'énergie éolienne et solaire a entraîné le déclin du charbon. Mais ce n'est qu'un début, car l'Europe compte sur l'énergie éolienne et solaire non seulement pour assurer l'arrêt progressif de la production d'électricité au charbon d'ici 2030, mais aussi pour arrêter progressivement la production de gaz, pour remplacer les centrales nucléaires désactivées et pour répondre aux demande croissante des voitures électriques, pour couvrir les pompes à chaleur et les électrolyseurs ».

La demande européenne d'électricité a chuté de 4 % en 2020 et a atteint un creux en avril lors de la première vague de Covid-19. Mais la croissance des énergies renouvelables a été forte malgré la pandémie. Une nouvelle baisse des combustibles fossiles a été freinée par l'augmentation de la demande d'électricité au cours de l'année et par une production d'électricité nucléaire inférieure à la moyenne.

Le recours accru aux énergies renouvelables s'est immédiatement fait sentir dans la production de Co2 liée à l'électricité, qui a chuté drastiquement par rapport aux chiffres de 2015 (-29%). L'intensité des émissions de dioxyde de carbone de la production d'électricité européenne a atteint un niveau record de 226 grammes de CO2 par kilowattheure en 2020.

En 2015, chaque kilowattheure d'électricité utilisé produisait environ 317 grammes de dioxyde de carbone. Maintenant, cette même quantité d'électricité crée "seulement" 226 grammes de CO2.

"La reprise économique après la pandémie ne doit pas ralentir la protection du climat", poursuit le Dr. Patrick Graichen, directeur de l'Agora Energiewende. "Nous avons donc besoin d'une politique climatique forte - comme le Green Deal - pour assurer des progrès constants."

Pour lire le rapport complet, cliquez ici

Sources de référence : Agora Energiewende

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