Et si le papier peint ou les meubles pouvaient produire de l'électricité ? Avoir de l'énergie propre dans vos maisons serait encore plus facile. Une possibilité rendue un peu plus proche par une équipe de scientifiques finlandais qui ont mis au point une "feuille" spéciale faite de matériaux organiques pouvant être utilisée aussi bien à l'intérieur qu'à l'extérieur des maisons, capable de transformer la lumière du soleil en énergie électrique.
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Et si le papier peint ou les meubles pourraient-ils produire de l'électricité ? Avoir de l'énergie propre dans vos maisons serait encore plus facile. Une possibilité rendue un peu plus proche par une équipe de scientifiques finlandais qui ont mis au point un "Feuille" fabriquée avec des matériaux organiques à utiliser aussi bien à l'intérieur qu'à l'extérieur des maisons, capable de transformer la lumière du soleil en électricité.
Les scientifiques du Centre de Recherche Technique VTT ont déjà développé le prototype d'arbre cil récupère l'énergie solaire de l'environnement et la transforme en énergie pour alimenter de petits appareils tels que des téléphones portables, des déshumidificateurs, des thermomètres et des ampoules LED.
En le regardant, le prototype ressemble à un petit arbre complet avec des feuilles décorées. Ce sont en fait des dieux panneaux photovoltaïques souples fait par un simple processus d'impression. Les feuilles forment un système de câblage électronique complet qui conduit l'énergie dans un convertisseur qui à son tour fournit de l'énergie électrique aux appareils. Le coffre, quant à lui, est réalisé en impression 3D à partir de biomatériaux à base de bois, spécialement développés par VTT.
Mais qu'est-ce que le papier peint a à voir là-dedans ? Le système de base est le même. En fait, le VTT a développé et utilisé une méthode de production de masse basée sur les technologies d'impression pour la production de panneaux photovoltaïques organiques décoratifs.
La nouvelle méthode permet de créer des éléments de design d'intérieur. Les panneaux peuvent, par exemple, être placés sur les fenêtres et les murs de la maison mais aussi sur les voitures et les panneaux publicitaires.
Le panneau solaire produit par le VTT n'a qu'une épaisseur d'environ 0,2 mm et à l'intérieur il renferme également les électrodes et les couches de polymère dans lesquelles la lumière est collectée.
Les chercheurs ont testé la faisabilité de la méthode en imprimant cellules photovoltaïques en forme de feuille. La surface active de l'un d'eux est de 0,0144 m2. Deux cents feuilles couvrent un mètre carré de surface. Le résultat? 3,2 ampères d'électricité avec 10,4 watts de puissance sous les latitudes méditerranéennes.
Les panneaux solaires ont été produits avec des machines basées sur des méthodes d'impression conventionnelles utilisant la méthode roll-to-roll, qui permet une production de masse rapide des produits : chaque machine peut produire jusqu'à 100 mètres de film en couches par minute.
Les avantages? La production est rentable, la consommation de matériaux est faible et après utilisation, les panneaux peuvent être recyclés.
Francesca Mancuso
Photo: VTT
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