Une nouvelle étude de l'Université de Tokyo a montré que de nombreuses espèces marines, y compris les phoques et les dauphins, nagent parfois en cercles
Il semble désormais la pratique de nombreux animaux marins mais la raison n'est pas encore claire : une nouvelle étude menée par l'université de Tokyo a montré que de nombreuses faunes aquatiques, dont les phoques et les dauphins, nagent parfois en rond.
Comportement sans doute inhabituel à nos yeux mais que pour une raison ou une autre de grands animaux marins comme les tortues vertes, les requins, les pingouins montrent dans les eaux : ils nagent en rond sans prendre de direction particulière.
La recherche a été menée à l'aide de techniques innovantes de biologging, qui, comme l'explique le site Web de l'International Biologging Society, utilisent des étiquettes électroniques miniatures attachées aux animaux pour découvrir la vie cachée de la faune, y compris les oiseaux, les mammifères, les poissons et même les insectes.
En d'autres termes, certains individus de différentes espèces animales sont "marqués" (marquage qui comprend des balises satellites pour tracer les voies de migration, des caméras vidéo pour filmer la recherche de nourriture, des accéléromètres pour mesurer les bilans énergétiques) pour étudier le comportement des animaux sans observation directe, stimulant et, souvent, tout simplement impossible.
Quant à savoir pourquoi, cependant, de nombreux grands animaux marins nagent en cercles, il n'y a pour l'instant que hypothèse.
©iScience
"J'ai été particulièrement surpris de constater que les tortues marines se livrent à un comportement en cercles dans des endroits apparemment importants pour la navigation - explique Tomoko Narazaki, premier auteur de l'ouvrage - comme juste avant d'arriver à la cible".
Il est donc possible que le cercle aide les animaux à détecter le champ magnétique utile à la navigation. Entre autres choses, les individus se retournent parfois aussi lors d'observations géomagnétiques.
Mais il est également possible que ce comportement ait plus d'un but.
Les chercheurs sont convaincus de pouvoir percer le mystère et affirment que des études de tels mouvements chez plusieurs espèces marines pourraient révéler des comportements importants autrement négligés. Dans foturo, ils entendent donc examiner les mouvements des animaux en relation avec les conditions intrinsèques des individus et les conditions environnementales, à la recherche d'indices supplémentaires sur les raisons de ce comportement "étrange" (mais uniquement à nos yeux).
Le travail a été publié dans iScience.
Sources de référence : ScienceDaily / iScience / International Biologging Society
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