Les images et les comportements animaliers que nous allons vous raconter pourraient être assez dérangeants. Des scientifiques de l'Université de Pretoria ont en effet observé des otaries violant des pingouins sur une île isolée de l'océan Indien.
Il est sur le point de finir écrasé, sa mère le sauve
Les images et les comportements animaliers que nous allons vous raconter pourraient être assez dérangeants. Des scientifiques de l'Université de Pretoria ont en effet observé des otaries violant des pingouins sur une île isolée de l'océan Indien.
Dans le studio, publié dans Polar Biology ,, expliquent qu'ils ont observé trois incidents de ce type au cours desquels des pingouins sont harcelés sexuellement. Et dans un quatrième, à la fin de la relation, l'animal est même tué et mangé par son bourreau.
Ce n'est pas la première fois que des scientifiques observent ce comportement dans les régions subantarctiques. C'était déjà arrivé il y a huit ans. Nico de Bruyn, chercheur au Mammal Research Institute de l'Université de Pretoria, il explique à la BBC:
"Honnêtement, je ne m'attendais pas à revoir des observations de nature similaire à celles de 2006. Peut-être que ces actions sont causée par la frustration sexuelle due aux poussées hormonales des lions de mer pendant la saison de reproduction. Il est très peu probable que ce soit l'échec de la reconnaissance du partenaire. À savoir l'identification erronée du pingouin en tant qu'otarie femelle. Mais en réalité, il est encore très difficile de fournir une explication ».
Ces observations suivent un schéma commun dans lequel l'otarie poursuit, capture et monte le pingouin, suivi de tentatives d'accouplement. C'est la première fois qu'un pinnipède s'accouple avec un animal d'une classe biologique différente, en l'occurrence un oiseau. Les experts tentent maintenant de comprendre les motivations derrière ce comportement sexuel anormal de plus en plus émergent.
Roberta Ragni
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