Les ours polaires sont dans une situation désespérée en raison de l'activité humaine et du réchauffement climatique. Leur terrain de chasse s'est rétréci et le cannibalisme augmente
Aujourd'hui, nous célébrons le "Journée de l'ours polaire" mais il n'y a pas de bonnes nouvelles concernant la santé de ces animaux. Des scientifiques russes ont mis en évidence une augmentation du cannibalisme chez les ours polaires à cause de la fonte des glaces et de la pénurie de nourriture.
Le stress et la perte d'habitat que subissent les ours polaires continuent d'avoir des conséquences dramatiques. Alors que leurs terrains de chasse se rétrécissent, de nombreux spécimens tentent de s'approcher des établissements humains pour chasser pour se nourrir (rappelez-vous les images d'ours dans les centres de population en Sibérie l'année dernière ?) Ou sont même forcés de devenir cannibales.
Et devine quoi? C'est notre faute ! L'augmentation des cas d'ours polaires qui s'entretuent et se mangent dans l'Arctique est due à la fonte des glaces et à l'activité humaine qui a encore restreint l'espace de chasse.
Dire que c'est Ilya Mordvintsev, chercheur à l'Institut Severtsov d'écologie et d'évolution de Moscou et spécialiste des ours polaires. Comme l'a rapporté l'agence de presse russe Interfax, Mordvintsev a déclaré qu'auparavant, les cas de cannibalisme chez les ours polaires se produisaient rarement alors qu'ils sont maintenant enregistrés assez souvent.
S'exprimant lors d'une présentation à Saint-Pétersbourg, Mordvintsev a suggéré que le comportement était probablement dû à un manque de nourriture.
"A certaines saisons, il n'y a pas assez de nourriture et les grands mâles attaquent les femelles avec les petits."
L'augmentation des cas pourrait alors être due, au moins en partie, au fait qu'aujourd'hui plus de personnes travaillent dans l'Arctique que par le passé, ce qui permet aussi de rapporter davantage le phénomène.
Il y a par exemple la zone allant du golfe de l'Ob à la mer de Barents, où les ours polaires chassaient, qui est actuellement une route très fréquentée par les navires transportant du GNL (gaz naturel liquéfié). Là croissance des activités des énergéticiens en Arctique donne le coup de grâce à une situation déjà très difficile pour les ours.
Un autre scientifique russe, Vladimir Sokolov, qui a dirigé de nombreuses expéditions avec l'Institut de recherche arctique et antarctique basé à Saint-Pétersbourg, a déclaré que les ours polaires étaient affecté par un temps exceptionnellement chaud sur l'île du Spitzberg, dans l'archipel du Svalbard en Norvège, où il n'y avait pas assez de bancs de glace et de neige. Rappelons que ce sont des conditions fondamentales pour les ours car ils ont besoin de glace de mer pour pouvoir se déplacer et trouver de la nourriture.
La hausse des températures dans l'Arctique et la fonte des calottes glaciaires ont également tendance à forcer les ours polaires à se diriger vers le sud à la recherche de nourriture, ce qui les rend plus susceptibles d'entrer en contact avec les établissements humains.
Bref, la situation, et on le sait depuis un certain temps, n'est pas rose du tout. Comme nous le rappelle le WWF à l'occasion de cette journée, nous risquons de perdre 30 % de la population d'ours polaires dans l'Arctique d'ici 2050.
Ferons-nous quelque chose de concret pour lutter contre le réchauffement climatique en sauvant les ours polaires et de nombreuses autres espèces en plus de nous-mêmes ?
Fonte : Gardien/The Moscow Times
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