Les magnifiques tournesols de Van Gogh deviennent… bruns

Les Tournesols légendaires de Van Gogh exposés à Amsterdam prennent des nuances de brun, probablement en raison de la même peinture utilisée par le peintre.

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Mauvaise nouvelle d'Amsterdam : Van Gogh a disparu ! Les légendaires tournesols prennent des teintes de brun andante, donnant lieu à un flétrissement sui generis contre nature. Ainsi, après 150 ans de floraison, les fleurs de Van Gogh peuvent s'estomper.

C'est ce qu'ils disent du musée néerlandais Van Gogh, selon lequel les peintures les plus célèbres de Van Gogh ils peuvent perdre progressivement une partie de leur couleur. En utilisant une technique nouvellement expérimentée, ils ont découvert que le jaune des tournesols virait lentement au brun.

La raison en serait dans le fait que le peintre flamand aurait utilisé un peinture jaune sensible à la lumière. Pour l'instant, le changement n'est pas visible à l'œil nu, mais une radiographie "spéciale" montrerait, en effet, que le fameux jaune est à risque et vire au brun olive.

"Il est très difficile de dire combien de temps il faut pour un changement radical de tonalité : cela dépend de nombreux facteurs externes - explique Frederik Vanmeert, expert à l'Université d'Anvers qui a participé à l'équipe de recherche mandatée par le Musée Van Gogh. Gogh a utilisé un jaune de chrome très sensible à la lumière, un type de vert émeraude et un rouge appelé «plomb» dans de très petites zones du tableau, qui deviendront beaucoup plus clairs avec le temps ».

Cependant, toutes les peintures ne se dégradent pas de la même manière. Il semble, en effet, que Van Gogh ait utilisé deux types de peinture jaune de chrome différents et qu'un seul d'entre eux serait particulièrement sensible à la lumière.

Les magnifiques tournesols de Van Gogh deviennent… bruns

La découverte est le résultat de deux années d'analyse et maintenant le Musée, qui abrite la plus grande collection d'œuvres du maître hollandais, va devoir passer à l'action. L'éclairage avait déjà été réduit il y a quelques années, précisément pour préserver les quelque 200 peintures et 400 dessins exposés, alors que l'année dernière seulement, on a découvert que les lumières LED pouvaient accélérer la décoloration dans les peintures de Van Gogh.

Désormais, la nouvelle étude a permis de localiser, dans les moindres détails, les points où se trouve le jaune à risque. Marije Vellekoop, directrice de la section de recherche du musée, confirme que même les moindres variations de couleur sont "soigneusement surveillées".

Les changements dans les tons de la peinture au fil du temps "sont un sujet de recherche d'un grand intérêt", notamment dans le cas de Van Gogh. L'artiste a continué à peindre des tournesols presque jusqu'à sa mort et, à ce jour, la série se retrouve dans de nombreux musées, de celui d'Amsterdam à New York, du Kunstmuseum de Berne à la National Gallery de Londres.