Des bébés éléphants montés par des ivrognes. Scènes horribles celles postées sur Facebook depuis Nikki Beach à Phuket, Thaïlande
Monter un éléphant? Cela semble être le rêve de nombreux pseudo-voyageurs qui se rendent dans des endroits - Thaïlande dans la tête - où cette activité ignoble vendue comme une "tradition" est "claquée" au nez des touristes.
C'est le cas, par exemple, de la bébés éléphants montés par des ivrognes, de quelques scènes horribles, c'est-à-dire publiées il y a quelque temps sur Facebook depuis Nikki Beach à Phuket, dans lesquelles des êtres humains (?) dans un état manifestement altéré étaient dépeints, heureux et fêtards, d'innocents chiots pachydermes.
Peu de temps après, c'est la Wildlife Friends of Thailand Foundation (WFFT) qui a partagé ces images choquantes sur les réseaux sociaux, provoquant une pluie de commentaires en colère sur Twitter et Facebook. D'où la décision de l'hôtel de retirer les photos, soulignant toutefois le fait que l'utilisation des éléphants en Thaïlande est une tradition et qu'ils voulaient juste promouvoir le populaire brunch du dimanche.
Extrêmement discutable, à tel point que cette même déclaration a provoqué au fil du temps une énième vague d'indignation et l'hôtel a alors annoncé qu'il n'utiliserait plus d'éléphants. Et espérons-le.
Elephant Nature Park, un sanctuaire naturel caché dans les belles forêts du nord de la Thaïlande, fonctionne très bien sur ce front. Leur mission est protéger et prendre soin des éléphants maltraités sauvé des industries du tourisme et sensibiliser et promouvoir un tourisme durable respectueux des éléphants. Le parc s'occupe actuellement de 36 éléphants.
Bref, contrairement aux idées reçues, la colonne vertébrale des éléphants, surtout celle des petits, est très délicate. Ces animaux ils ne doivent jamais porter de lourdes charges, ni être monté. Et surtout à la lumière du fait que, pour que les gens puissent monter dessus, les jeunes éléphants - capturés illégalement - doivent passer par un processus horrible de domestication et de punitions horribles.
La Thaïlande, hélas, ce n'est pas nouveau dans ce type de maltraitance animale. Ces derniers mois, les abus et le commerce illégal d'espèces sauvages à l'intérieur du Tiger Temple de Kanchanaburi avaient créé un scandale. L'année dernière, un touriste a été agressé par un jeune tigre contraint d'interagir avec les visiteurs du Tiger Kingdom, dont la direction prétend évidemment ne pas droguer les animaux.
Bref, si vous voulez vraiment être au contact de la nature en Thaïlande, évitez ces mauvaises adresses et ces hôtels luxueux qui veulent vous faire croire que vous touchez de la main aux traditions du lieu. En Thaïlande, comme dans d'autres pays d'Asie du Sud-Est, vous trouverez de nombreux "sanctuaires" où vous pourrez voir des éléphants, par exemple, dans leur environnement naturel. Voici un lien intéressant.
Germaine Carillo
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