La cause du mystérieux massacre d'éléphants au Botswana a été découverte : il s'agirait d'une toxine naturelle

Derrière le mystérieux abattage d'éléphants au Botswana, il y a peut-être une toxine naturelle trouvée dans les cours d'eau

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Vous souvenez-vous du mystérieux massacre d'éléphants au Botswana ? Après avoir exclu le braconnage et l'anthrax, les conservateurs de la faune avancent maintenant une nouvelle hypothèse sur ces morts suspectes : elles pourraient être dues à une toxine naturelle.

Nous en avons déjà parlé, les éléphants du Botswana meurent. Des centaines d'entre eux avaient été retrouvés gisant sur le sol dans le delta de l'Okavango au Botswana. Le braconnage a été immédiatement exclu puisque leurs crocs étaient intacts, ainsi que celui d'un nouveau virus qui tuait les pachydermes. L'hypothèse de l'anthrax était également inégalée, de sorte que les conservateurs de la faune enquêtent depuis des mois.

Ce ne sont pas les braconniers qui tuent les éléphants au Botswana. Et cela inquiète encore plus les experts...

Comme nous le savons, le pays d'Afrique australe a la plus grande population d'éléphants au monde, estimée à environ 130 300, et plus de XNUMX le sont de mars à aujourd'hui.
"Des tests préliminaires menés dans différents pays n'ont pas été entièrement concluants et d'autres sont en cours", a déclaré Cyril Taolo, responsable du département de la faune et des parcs.

"Mais sur la base de certains des résultats préliminaires que nous avons reçus, nous examinons les toxines naturelles comme cause potentielle", a-t-il déclaré.

Ainsi, même si l'enquête n'est pas arrivée à son terme, les chercheurs parlent de toxines naturelles présentes dans l'eau. Les prélèvements n'ont pas montré d'anomalies ni de présence de polluants, mais les éléphants ont peut-être ingéré un type de bactérie qui devient toxique dans les eaux stagnantes.

Les décès ont été signalés pour la première fois par un organisme de bienfaisance pour la conservation de la faune, Elephants Without Borders (EWB), qui a noté que les éléphants étaient devenus faibles, léthargiques et émaciés et que certains montraient des signes de désorientation, des difficultés à marcher ou boitaient.

Des tests préliminaires pour expliquer la raison de centaines de morts mystérieuses d'éléphants au Botswana indiquent qu'une toxine naturelle est une cause probable, a déclaré à Reuters un haut responsable de la faune. https://t.co/coGbi3S8Sl pic.twitter.com/sSkGAwTFg5

– Reuters Afrique (@ReutersAfrica) 31 juillet 2020

"Notre objectif principal est maintenant l'étude de facteurs environnementaux plus larges tels que les toxines naturellement produites par les bactéries présentes dans l'environnement, comme les plans d'eau."

Pour cela, le gouvernement avait envoyé des échantillons à des laboratoires au Botswana, en Afrique du Sud, au Zimbabwe et aux États-Unis pour des tests. De ceux reçus, à savoir ceux de détection bactérienne et de toxicologie au Botswana, les tests d'histopathologie en Afrique du Sud et les tests de détection bactérienne et d'histopathologie au Zimbabwe, nous sommes arrivés à cette nouvelle hypothèse, même si des toxicologues d'Afrique du Sud sont toujours attendus.

"C'est un jeu d'élimination où nous commençons à tester les causes les plus courantes, puis nous passons aux moins courantes. Il faut donc vérifier et confirmer ces résultats à partir de différents tests de laboratoire, mais celui de la toxine naturelle est une voie viable".

Fonte : Reuters/Science Alert