Janus, la tortue à deux têtes fête ses 23 ans et bat le record de longévité

La tortue à deux têtes Janus aura 23 ans dans quelques jours : une étape extraordinaire pour ce spécimen

Il est sur le point de finir écrasé, sa mère le sauve

La tortue à deux têtes Janus aura 23 ans dans quelques jours : une étape extraordinaire pour ce spécimen de tortue souffrant de policephalie, alors que le précédent record ne datait que de quatre ans. On le sait, cette tortue vit au Muséum d'histoire naturelle de Genève en Suisse, car à l'état sauvage elle ne pourrait pas survivre longtemps puisqu'elle ne peut pas rétracter ses deux têtes dans la carapace et finirait par être une proie.

Janus, du nom du dieu grec à deux visages, est né en 1997 d'un œuf conservé dans la couveuse du musée. La tortue souffre de policephalie, une malformation liée à une incapacité à séparer les jumeaux homozygotes au cours du développement et nécessite donc d'innombrables traitements. Par exemple, chaque semaine, elle doit prendre un bain de rayons ultraviolets pour la vitamine D, se nourrit de salades et de tomates, n'a aucune activité sexuelle et n'est lavée qu'à l'eau chaude car elle ne peut pas plonger car elle se noierait. Ce qui est bien, c'est que chaque tête a son propre caractère, une tête adore les épinards et déteste les endives. L'autre, en revanche, refuse les épinards et se précipite avidement sur l'endive.

Janus, la tortue à deux têtes fête ses 23 ans et bat le record de longévité

@epa

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Autant de difficultés qui n'empêchent pas Janus de vivre sereinement, le tout évidemment grâce au soutien du Muséum. Ces jours-ci, en vue de son anniversaire, le 3 septembre, cette tortue aura une nouvelle maison, plus spacieuse et plus lumineuse. La tortue appartient à l'espèce Testudo graeca qui est «presque menacée» sur la liste rouge de l'UICN, l'Union internationale pour la conservation de la nature. Mais la bonne nouvelle vient du musée : Janus ne finira jamais au zoo.

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