Découverte de la colonie viking qui réécrira l'histoire de l'Islande. C'est le plus ancien jamais trouvé

Les Vikings étaient en Islande dès 800 après JC : c'est ce qui laisse supposer la plus ancienne colonie jamais découverte et qui réécrira l'histoire de l'île

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Les Vikings étaient en Islande dès 800 après JC : c'est ce qui laisse supposer la plus ancienne colonie jamais trouvée auparavant, aujourd'hui à Stöð, dans les fjords de Stöðvarfjörður : c'est une hutte tribale de 75 mètres sur 6 et qui remonte à l'époque où ce peuple semblait encore absent sur l'île. L'histoire islandaise est-elle à réécrire ?

Jusqu'à présent, on croyait que les Vikings s'étaient installés en Islande lorsque des réfugiés maritimes avaient occupé l'île lors d'un voyage. Mais pas en 800 après JC, mais plusieurs décennies plus tard. Faux apparemment, car cela trouvaille exceptionnelle d'origine viking c'est de cette époque.

Les bâtiments semblent être constitués de grandes halles en bois, jusqu'à 75 mètres de long, couvertes d'herbe et de paille et utilisées comme habitations communes à l'époque viking. Ils étaient divisés en chambres et pouvaient être partagés par plusieurs familles. Les érudits pensent que des feux étaient construits dans des foyers en pierre au centre et que des animaux y étaient placés afin qu'ils soient protégés du froid.

© Bjarni Einarsson

Et ça ne s'arrête pas là, car la hutte qui a "bouleversé" l'histoire de l'Islande a été découverte sous un habitat plus jeune regorgeant de trésors et les archéologues pensent que tout cela appartenait à une sorte de "village saisonnier".

"La découverte la plus jeune est la plus riche d'Islande - Bjarni Einarsson, qui dirige la société archéologique privée qui s'est occupée des fouilles, rapporte à Live Science - Il est probable qu'il s'agissait de la résidence d'un chef".

Le plus récent, en particulier, remonte à environ 874 après JC, une période communément acceptée pour l'installation islandaise de marins qui, selon la tradition, ont fui le roi norvégien Harald Fairhair. Mais il n'a pas encore été découvert plein de trésors, parmi les plus précieux jamais trouvés en Scandinavie.

© Bjarni Einarsson

La trouvaille comprend en effet des pièces d'argent romaines et du Moyen-Orient, des pièces d'argent taillées et pliées utilisées comme lingots ou monnaie par les Vikings (personnes considérées comme très grossières mais récemment réévaluées) mais aussi par d'autres peuples anciens, ainsi que des perles de verre décoratives, des bagues , des poids et un petit fragment d'or.

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Les archéologues pensent que les habitants ont acheté ces biens en échangeant des ressources locales, telles que les peaux et la viande de baleines et de phoques, qui sont très prisées dans toute la Scandinavie viking.

Et sous cet immense patrimoine il y avait un structure encore plus ancienne dont les analyses chimiques et physiques suggèrent qu'elle remonte au 800ème siècle, bien avant l'installation permanente des Vikings en Islande, une île encore étroitement liée à ses origines. On pense qu'il s'agissait d'un type "saisonnier", occupé uniquement par des travailleurs locaux qui devaient rester dans la région en été ou en automne.

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Mais le fait qu'elle n'ait pas été permanente ne change rien à la portée de la découverte : au-delà de la tradition des fugitifs norvégiens, à la limite de la légende, on ne pensait pas qu'au XIXe siècle il y ait jamais eu de Vikings en Islande. Et c'est ce que va réécrire l'histoire de l'île.

© Bjarni Einarsson

"Nous savons que la partie la plus à l'ouest du bâtiment le plus ancien était une forge [pour travailler le métal] - la seule à l'intérieur d'une structure connue jusqu'à présent en Islande - explique Einarsson - [...] C'était une modèle de peuplement dans les îles de l'océan Atlantique: il a commencé par les champs saisonniers puis s'est installé définitivement.

Faisant partie d'un travail commencé en 2007, le projet a été financé par le Fonds archéologique islandais, le gouvernement municipal de la région, ainsi que des entreprises et la population locale.

Sources de référence : sciences vivantes

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