Ils s'appellent Z hong Zhong et Hua Hua et sont les deux premiers singes au monde clonés selon la même technique que Dolly la brebis. Ils ont été créés en laboratoire par des chercheurs de l'Institut des neurosciences de l'Académie chinoise des sciences de Shanghai.
Il est sur le point de finir écrasé, sa mère le sauve
Ils s'appellent Z hong Zhong et Hua Hua et sont les deux premiers singes au monde clonés selon la même technique que Dolly la brebis. Ils ont été créés en laboratoire par des chercheurs de l'Institut des neurosciences de l'Académie chinoise des sciences de Shanghai.
Un objectif controversé, étant donné que la méthode pourrait également être utilisée pour cloner des humains. Les deux macaques sont arrivés après plusieurs années d'études, dirigées par Zhen Liu de l'Académie chinoise des sciences, qui ont culminé il y a 8 et 6 semaines lorsque deux femelles macaques sont nées.
Les deux animaux sont génétiquement identiques, les deux clones issus de la même culture cellulaire. Pour le moment, ils sont en couveuse mais ils vont bien.
Cependant, ce n'est pas le premier cas de clonage de singe. En 1999, des chercheurs ont "cloné" un macaque rhésus en divisant un embryon à un stade précoce en plusieurs parties, créant ainsi des jumeaux identiques artificiels. Cependant, ces efforts n'ont produit que des cellules qui sont restées confinées aux différents laboratoires, ne se développant jamais.
En 1996, Dolly la brebis a été le premier mammifère cloné à l'aide d'une technique appelée transfert nucléaire de cellules somatiques. Contrairement au clivage d'embryons, qui ne peut produire que quelques copies, cette méthode peut théoriquement produire un nombre indéfini de clones à partir d'un seul donneur. Cela permet aux chercheurs de créer des populations animales personnalisables et génétiquement uniformes. Perspective pour le moins troublante.
Depuis lors, plus de 20 espèces ont été clonées - des vaches aux lapins en passant par les chiens à double reclonage - en utilisant cette technique, mais c'est la première fois que des primates non humains sont clonés.
Le transfert nucléaire de cellules somatiques implique le transfert du noyau de la cellule d'un animal à l'ovule d'un autre animal. Puis, chimiquement, l'ovule est poussé à se développer, comme s'il avait été fécondé naturellement. Si cet embryon atteint un certain stade de développement, les scientifiques peuvent alors l'implanter. En cas de succès, la mère porteuse tombera enceinte et donnera naissance à un animal génétiquement identique au donneur de noyau.
L'intention des chercheurs chinois est d'utiliser cette technique pour élever des macaques pour la recherche biomédicale. Faire des copies génétiques exactes du même animal réduirait la variabilité des résultats lors de l'essai de nouveaux médicaments ou d'autres thérapies.
On parle d'un résultat historique. Mais les implications éthiques ne sont pas prises en compte. Même clonés, ils restent des animaux, sans compter que la technique de clonage de cette étude peut être appliquée à d'autres primates comme l'homme. Cependant, les auteurs soulignent qu'ils n'ont aucune intention de le faire. En outre, le clonage pourrait entraîner une augmentation de l'utilisation d'animaux dans des expériences scientifiques.
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L'étude a été publiée dans Cellule
Francesca Mancuso
