Après 112 ans, la redécouverte de la tortue géante des Galapagos éteinte est confirmée

La tortue géante des Galapagos n'a pas disparu. Après 112 ans, un spécimen a été découvert, rebaptisé Fern

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La tortue géante des Galapagos n'a pas disparu. Après 112 ans, un spécimen a été découvert, rebaptisé Fougère, ce qui redonne espoir à ces beaux animaux. La nouvelle a été annoncée par le ministère équatorien de l'Environnement dans un message sur Twitter.

Créatures exceptionnelles les tortues géantes. Leur survie est considérée comme menacée mais en 2019, plus d'un siècle après l'officialisation de son extinction, une tortue géante endémique de l'île Fernandina a été découverte dans le magnifique archipel des Galapagos.

C'est l'une des 14 espèces de tortues géantes originaires des îles et nombre d'entre elles sont menacées d'extinction. Insérée par l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN) dans la liste des animaux disparus en 1906, il s'agit d'une femelle adulte appartenant à l'espèce Chelonoidis Phantasticus, identifiée par une expédition d'experts du Parc National des Galapagos et de l'ONG américaine Galapagos Protection.

La redécouverte de la tortue géante des Galapagos confirmée

Maintenant, deux ans plus tard, les résultats de l'ADN sont arrivés et confirment la nouvelle : l'animal est une tortue Fernandina (également connue sous le nom de tortue géante Fernandina) et elle n'est pas éteinte ! L'analyse génétique a maintenant confirmé qu'elle est liée à l'espèce de tortue Chelonoidis phantasticus originaire de l'île. Ces résultats confirment ce que les chercheurs du Galapagos Conservancy et du GNPD espéraient depuis longtemps.

On le croyait éteint il y a plus de 100 ans ! Nous avons reconfirmé son existence. La tortue de l'espèce Chelonoidis phantasticus a été trouvée aux #Galapagos. Commencer par une si bonne nouvelle pour notre direction est une belle coïncidence. L'espoir est intact. #TogetherWeAchieve pic.twitter.com/KOmBMLIfEY

– Gustavo Manrique M. (@GustavoManriq_M) 25 mai 2021

Des scientifiques de l'Université de Yale ont confirmé similarité génétique entre la tortue géante femelle solitaire récemment découverte sur l'île Fernandina et la tortue géante Fernandina signalée pour la dernière fois il y a 112 ans et longtemps considérée comme perdue à jamais. La tortue géante a été découverte lors d'une expédition conjointe en 2019 de la Direction du parc national des Galapagos (GNPD) et de la réserve des Galapagos. Les scientifiques font maintenant ce qu'ils peuvent pour trouver un compagnon possible et sauver l'espèce.

L'un des plus grands mystères des Galapagos était la tortue géante de l'île Fernandina. La redécouverte de cette espèce perdue est peut-être venue au bon moment pour la sauver. Maintenant, nous devons de toute urgence terminer la recherche de l'île pour trouver plus de tortues

dit le Dr. James Gibbs, vice-président de la science et de la conservation pour le Galapagos Conservancy et expert en tortues à l'Université d'État de New York.

Avant la découverte de 2019, un seul spécimen de la tortue géante Fernandina avait été trouvé, un mâle identifié lors de l'expédition de l'Académie des sciences de Californie en 1905-06. Les populations de tortues géantes ont été décimées dans tout l'archipel des Galapagos au 10ème siècle en raison de l'exploitation par les baleiniers et les boucaniers, et l'espèce de tortue géante Fernandina était censée être éteinte en raison des éruptions volcaniques des siècles passés. La population actuelle de tortues géantes à travers les îles ne représente que 15 à 200.000% de son nombre historique, qui est estimé entre 300.000 XNUMX et XNUMX XNUMX individus.

Mais il y a de l'espoir. Les gardes du parc ont trouvé des signes (traces et excréments) d'au moins deux autres tortues sur le volcan Fernandina lors de recherches qui ont conduit à la découverte de Fern. Galapagos Conservancy a lancé un appel urgent sur galapagos.org/savethefernandinatortoise pour collecter des fonds afin de se lancer dans l'expédition à la recherche de ces tortues et peut-être d'autres pour sauver cette espèce du bord de l'extinction.

Il y a toujours de l'espoir!

Sources de référence : Twitter / GustavoManriq_M, Galapagos