Les chiens peuvent détecter les maladies des arbres avec leur nez

Pas seulement des tumeurs. Les chiens peuvent également détecter certaines maladies des plantes. C'est ce que révèle une nouvelle étude selon laquelle nos fidèles amis pourraient découvrir quels avocatiers sont infestés d'un champignon qui finit par les détruire.

Pas seulement des tumeurs. Les chiens peuvent également détecter certaines maladies des plantes. C'est ce que révèle une nouvelle étude selon laquelle nos amis de confiance peuvent découvrir lesquels avocatiers sont infestés d'un champignon qui finit par les détruire.

Aussi connue sous le nom de « maladie du laurier », cette maladie vasculaire des plantes est causée par le champignon Raffaelea lauricola qui est transmis par le coléoptère Xyleborus glabratus. La maladie affecte et tue les membres de la famille des Lauracées, notamment l'avocat, le laurier et même la cannelle. L'avocat est peut-être la plante qui a le plus de valeur commerciale. La maladie a eu un effet dévastateur sur les spécimens vivant dans le sud de la Floride.

Un diagnostic précoce peut contribuer à l'arrêter dans l'œuf. Pour cela, l'aide a été demandée aux chiens qui se sont avérés très habiles à renifler les odeurs du bois desséché des avocatiers, se révélant capables de prévenir et de contrer la propagation de la maladie dans les bois.

L'étude a été dirigée par Julian Mendel, Kenneth G. Furton et DeEtta Mills de la Florida International University.

Cobra, un Malinois belge de 3 ans, a été formé pour détecter les arbres malades avant que les symptômes ne soient visibles. Avec deux autres chiens de berger hollandais, ils semblaient détecter par magie quels arbres étaient infectés, même en l'absence de symptômes.Une fois la plante malade identifiée, ces "chiens agricoles" s'assoient et sonnent l'alarme.

Au cours de l'étude, 229 analyses ont été réalisées et seulement 12 d'entre elles ont généré de fausses alarmes. Il a été observé que les chiens sont en fait capables d'atteindre des niveaux de performance élevés, même dans des conditions météorologiques défavorables en présence de chaleur et d'humidité.

Le système olfactif canin est très sensible et est capable de détecter des concentrations d'odeurs à 1-2 parties par billion. Les auteurs pensent qu'il est probable, avec une formation bien adaptée, que ces chiens pourraient utiliser leurs talents naturels pour aider les arbres en détresse.

« C'est la meilleure technologie à ce jour capable de détecter un arbre malade avant que les symptômes externes ne soient visibles. Le vieil adage selon lequel les chiens sont les meilleurs amis de l'homme va bien au-delà d'un lien personnel avec leur maître et entraîneur " il a dit Moulins.

À l'heure actuelle, les chiens sont largement utilisés par les forces de l'ordre et dans les enquêtes à la recherche de personnes disparues, d'explosifs, de drogues, mais leur capacité à détecter les tumeurs et autres maladies humaines est désormais bien connue.

Meilleurs amis de l'homme et aussi des arbres.

L'étude a été publiée dans HortTechnologie.

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Francesca Mancuso