Las rapaces de Florida también ingieren microplásticos: sus estómagos son invadidos por estos materiales, que pueden inducirles hambre, envenenamiento y muerte
Las rapaces de Florida también ingieren microplásticos: sus estómagos se inundan con estos materiales, que pueden provocar hambre, envenenamiento y muerte. Así lo demuestra un triste estudio de la Universidad de Florida Central.
Los microplásticos son pequeñas piezas de plástico, generalmente más pequeñas que un milímetro hasta el nivel de un micrómetro, en otras palabras, menos del tamaño de la punta de un lápiz hasta niveles completamente fuera de nuestra vista.
Estos materiales provienen de piezas de plástico más grandes, como la ropa sintética, o reducidas artificialmente a un tamaño pequeño para su uso en productos de salud y belleza o con fines industriales.
Ciertamente no es la primera investigación que demuestra cómo los microplásticos, precisamente por ser muy pequeños, pasan realmente a la cadena alimentaria porque son ingeridos sin darse cuenta por diferentes especies animales que luego también llegan a nuestras mesas. De hecho, se han encontrado en mares, lagos y ríos de todo el mundo, desde el Ártico hasta China y de nuevo en el Reino Unido hasta la costa española.
Los microplásticos ahora están realmente en todas partes: nuevos estudios revelan la terrible contaminación
La contaminación probablemente comenzó poco después de que la primera pieza de plástico se liberara en el medio ambiente y la ingestión de piezas de plástico más grandes por parte de los animales se notó por primera vez en la década de 60, mientras que alrededor de 2010 comenzó una mayor atención a la acumulación de microplásticos, explican los expertos. .
Estudios anteriores han documentado una cantidad cada vez mayor de microplásticos en los intestinos de peces, aves marinas e invertebrados, y también se conocen casos de ballenas que mueren por comer decenas de kilos de plástico, incluidas bolsas.
Esta ballena muerta tenía 40 kg de bolsas de plástico en el estómago
Pero haberlas encontrado incluso en aves rapaces, menos estudiadas también por su condición de animales protegidos, es un hecho especialmente alarmante.
“Las aves rapaces se encuentran entre los principales depredadores del ecosistema - explica julia carlin, primer autor de la obra- y, si se cambia la población o el estado de salud, es posible alterar por completo la población y el estado de salud de todos los animales, organismos y hábitats que se encuentran por debajo de la cadena alimentaria”.
Después de obtener los permisos del Centro Audubon para Aves Rapaces en Maitland (precisamente porque estas especies están protegidas), los investigadores examinaron el contenido estomacal de 63 aves, incluidos halcones, águilas pescadoras y búhos, extraídas de toda Florida que ya estaban muertas o muertas en 24 horas. horas después de su llegada al centro.
©Sonny DePasquale, 4Ocean a través de la Universidad de Florida Central
Con resultados realmente tristes: utilizando microscopios y espectroscopia, los investigadores encontraron microplásticos en los sistemas digestivos de todas las aves examinadas, con casi 1.200 piezas de plástico extraídas, de las cuales las microfibras representaron con diferencia el componente principal (86 % del total).
Éstos, de hecho, que pueden provenir de cuerdas o ropa sintética y pueden terminar en los ecosistemas a través de las aguas residuales de las lavadoras, pueden ser confundidos por aves que los consideren presas o material de anidación apropiado, dicen los investigadores.
¿Qué podemos hacer para detener este desastre ecológico?
Algunas soluciones al problema podrían ser la Eliminación de plástico de vertederos abiertos., la eliminación cuidadosa de los residuos plásticos, lacompra de tejidos naturales y la adecuación de plantas potabilizadoras y vertidos de aguas pluviales para la captación de microplásticos.
“Todos nos hemos beneficiado de la conveniencia del plástico, pero este no desaparece una vez producido” advierte Linda Walters, quien guió el trabajo.
¿Cuánta evidencia más necesitamos para detenernos?
La investigación, financiada por la Fundación Nacional de Ciencias, la Oficina de Investigación de Pregrado y el Departamento de Biología de la Universidad de Florida Central con el apoyo del Centro Audubon para Aves de Presa, se publicó en Environmental Pollution.
Fonti di riferimento: Universidad de Florida Central / Contaminación ambiental
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