La energía marina (u oceánica) se concibe generalmente de esta manera: se instala en mar abierto una planta para producir energía eléctrica a partir del movimiento de las olas, se conecta a tierra firme mediante cables submarinos de varios kilómetros de longitud. Sin embargo, dado que la instalación de cada km de cables cuesta en promedio 500.000 dólares, hay quienes han creído conveniente reformular todo el sistema, eliminando precisamente ese gasto fijo -la conexión a tierra- que más que ningún otro determina el alto precio de mercado. de energía marina. ¿Cómo? Integrando cables y sistemas en un único dispositivo: un barco-generador que almacena la energía producida y la transporta hasta su destino.
Está a punto de acabar atropellado, su madre lo salva
laenergía marina (o Oceanica) se concibe generalmente de esta manera: se instala una planta en mar abierto para producir la energía eléctrica dal movimiento ondulatorio, está conectado al continente por cables submarinos de varios kilómetros de largo. Sin embargo, desde la implementación de cada km de los costos de cables en promedio 500.000 dólares estadounidenses, hay quienes han creído conveniente reformular todo el sistema, eliminando precisamente ese gasto fijo -la puesta a tierra- que más que ningún otro determina el elevado precio de mercado deenergía marina. ¿Cómo? Al integrar cables y sistemas en uno solo dispositivo: un barco-generador que almacena la energía producida y la transporta a su destino.
El proyecto fue presentado recientemente en la conferencia y exposición Tecnología Limpia 2011 di Boston y lleva la firma del Profesor y Director de Centro Fraunhofer para la Innovación en la Fabricación André Sharon. Para captar plenamente su sencillez -al menos teórica- basta con observar la imagen del barco-generador: cuatro plataformas flotantes, ancladas con potentes brazos mecánicos, convierten la energía del movimiento de las olas en electricidad, almacenándola a medida que se produce en especial batería.
Cada barco, según los cálculos de Sharon y su equipo deUniversidad de Boston, debe tomar aprox. veinte horas (1 hx MW, 20 MW en total) para recargar las baterías, garantizando luego, una vez en tierra, "la energía eléctrica necesaria para atender el consumo de mil casas americanos”.
De esta forma, nuevamente según el proyecto, el costo de la energía bajaría del actual 0,30-0,65 dólares por kW/h que los generadores marinos tradicionales (incluidos los parques eólicos marinos) a un nivel mucho más bajo 0,15 dólares estadounidenses, es decir, menos de la mitad. No obstante, la ventaja económica también habrá que evaluarla en función de parámetros externos como, por ejemplo, la resistencia de estos barcos a las tormentas, los costes de mantenimiento, los daños medioambientales en caso de naufragio, la construcción de centrales eléctricas para conectar las pilas a la red… En definitiva, la idea es sin duda revolucionaria, pero los tiempos y las posibilidades concretas de verla realizada parecen todavía bastante lejanos.
Roberto Zambon
