Um estudo mostrou como a Coca-Cola usou patrocínios para esconder sua responsabilidade pela epidemia de obesidade
Não guarde o abacate assim: é perigosoUm estudo mostra como a Coca-Cola Company usou o patrocínio de conferências internacionais de saúde pública como forma de cobrir sua responsabilidade pela epidemia de obesidade, ao mesmo tempo em que culpava a falta de atividade física e as escolhas individuais dos consumidores.
O estudo, publicado no International Journal of Environmental Research and Public Health, é baseado em documentos relacionados aos Congressos Internacionais de Atividade Física e Saúde Pública (ICPAPH) de 2012 e 2014, obtidos por meio de solicitações de documentos públicos pelo US Right to Know , um grupo norte-americano de investigação em saúde pública.
O mesmo grupo, em agosto passado, já havia colaborado em outra investigação que, analisando milhares de e-mails trocados entre a Coca-Cola Company e a GEBN, rede global de cientistas, chegara às mesmas conclusões: a Coca-Cola Company havia pago cientistas e acadêmicos para "obscurecer" os danos do açúcar.
O novo estudo também descobriu que:
"A Coca-Cola deliberou com seus pesquisadores patrocinados os temas a serem apresentados no ICPAPH, apesar de afirmar publicamente o contrário, na tentativa de transferir a culpa pela crescente incidência de obesidade e doenças relacionadas à dieta de seus produtos para atividade física e escolha individual"
Os documentos mostram que Rhona Applebaum, na época diretora científica e de saúde da Coca-Cola, queria focar a atenção justamente no "comportamento e motivação individual".
“A Coca-Cola usou o ICPAPH para promover seus grupos de frente e redes de pesquisa patrocinadas e para promover relacionamentos com líderes de saúde pública para usar sua autoridade para divulgar as mensagens da Coca-Cola”, escrevem os autores do estudo.
Na prática, os patrocínios tinham um segundo propósito: usar essas conferências, e os cientistas que nelas participavam, como meio de transmitir as mensagens que a Coca-Cola Company queria, sobretudo para minimizar o papel de suas bebidas no mercado cada vez mais epidemia generalizada de obesidade que está afetando o mundo.
O que fazer para evitar tais casos no futuro? Benjamin Wood, médico e estudante de pós-graduação da Universidade Deakin, um dos coautores do estudo, disse que:
“O processo de geração e divulgação de pesquisas em saúde pública precisa ser mais bem protegido da influência de empresas com interesses claramente conflitantes com os da saúde pública. Um passo para atingir esse objetivo é eliminar todas as formas de patrocínio de empresas atuantes em setores nocivos à saúde”.
O documento defende na prática que a divulgação do conhecimento científico por meio de conferências deve ser melhor protegida de formas ocultas de influência das empresas diretamente envolvidas:
"Uma abordagem mais segura poderia ser aplicar as mesmas disposições estipuladas na Convenção-Quadro para o Controle do Tabaco também para a indústria alimentícia"
Chega de patrocínios, portanto, quando pode haver conflito de interesses em detrimento da saúde dos consumidores. Sem dúvida, um objetivo importante a ser alcançado.
Fonti: US Right to Know / The Bmj
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