Um novo estudo internacional publicado na Science descobriu que o Mar Tirreno contém a maior concentração de microplásticos do mundo
Alarme de microplásticos no Mar Tirreno. Um novo estudo realizado por uma equipe de pesquisa internacional descobriu que o Mar Tirreno abriga uma quantidade muito maior de resíduos do que o estimado até o momento. Na área entre Toscana, Lácio, Sardenha e Córsega, os cientistas contaram até 1,9 milhão de fragmentos em um único metro quadrado.
Figuras que fazem você empalidecer. O problema dos microplásticos no fundo do mar em todo o mundo está longe de ser resolvido e nos afeta muito de perto. A concentrao de microplásticos no Mar Tirreno apresenta eu valores mais altos já registrados no fundo do mar: até 182 fibras e 9 fragmentos foram encontrados por 50 g de sedimento seco na base do talude continental da Sardenha.
Esses valores superam em muito os níveis mais altos registrados anteriormente, incluindo os de trincheiras localizadas em águas profundas e são mais que o dobro do documentado em cânions subaquáticos.
Mais de 10 milhões de toneladas de resíduos plásticos acabam nos oceanos todos os anos, mas representam menos de 1% do plástico que acaba no mar. Os 99% restantes provavelmente terminam nas profundezas dos oceanos, mas até agora o destino não é conhecido com certeza.
Os microplásticos no fundo do mar consistem principalmente em fibras têxteis e de vestuário que não são efetivamente filtradas pelas estações de tratamento de águas residuais, acabando por chegar aos rios e mares. O novo estudo também mostrou como as correntes do fundo do mar atuam literalmente como Transportadores, fazendo com que pequenos pedaços e fibras de plástico se movam pelo fundo do mar.
Essas correntes podem concentrar microplásticos dentro de enormes acumulações de sedimentos, que eles chamam de "hotspots de microplásticos".
“Quase todo mundo já ouviu falar do infame ilhas flutuantes de plástico, mas ficamos chocados com as altas concentrações de microplásticos que encontramos no fundo do mar. Descobrimos que os microplásticos não estão distribuídos uniformemente na área de estudo; em vez disso, eles são distribuídos por fortes correntes no fundo do mar que os concentram em certas áreas ”, disse o principal autor do estudo, Dr. Ian Kane da Universidade de Manchester.
©Universidade de Manchester
A equipe coletou amostras de sedimentos do fundo do Mar Tirreno e as combinou com modelos de correntes oceânicas profundas e mapeamento detalhado do fundo do mar. Em laboratório, os microplásticos foram separados dos sedimentos, contados ao microscópio e posteriormente analisados por espectroscopia de infravermelho para determinar seus tipos. Usando essas informações, a equipe conseguiu mostrar como as correntes controlavam sua distribuição.
Este não é o primeiro estudo desse tipo:
Ainda assim, as correntes oceânicas profundas transportam água e nutrientes, o que significa que os hotspots de microplásticos também podem abrigar ecossistemas importantes.
O estudo fornece, assim, a primeira ligação direta entre o comportamento dessas correntes e as concentrações de microplásticos no fundo do mar, e os resultados ajudarão a prever a localização de outros hotspots de microplásticos em águas profundas.
©Science
“Os resultados destacam a necessidade de intervenções políticas para limitar o fluxo futuro de plásticos em ambientes naturais e minimizar os impactos nos ecossistemas oceânicos”, acrescentou o Dr. Mike Clare do Centro Nacional de Oceanografia, co-diretor de pesquisa.
Lo studio está publicado em seu nome Ciência.
Fontes de referência: Universidade de Manchester, Ciência
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