Um componente poluente de alguns produtos de limpeza doméstica seria responsável por mais de 900.000 mortes prematuras por ano
Não guarde o abacate assim: é perigosoUm poluente específico encontrado em alguns produtos de limpeza doméstica muito comuns seria responsável por mais de 900.000 mortes prematuras por ano. Uma previsão 10 vezes mais séria do que a assumida até agora
Muitos de nós adoramos o cheiro limpo que emana dos frascos coloridos de detergentes e sabonetes, bem como a sensação de ter uma casa limpa e arrumada - especialmente se crianças pequenas ou animais de estimação moram conosco. Um novo estudo, no entanto, lança uma luz perturbadora sobre muitos dos produtos que comumente usamos para limpeza na casa: eles seriam, de fato, responsáveis por uma redução significativa de nossa expectativa de vida.
De fato, enquanto a maioria dos poluentes do ar vem da combustão de combustíveis fósseis, alguns desses elementos (chamados compostos orgânicos voláteis, VOCs) vêm de produtos de higiene doméstica, pesticidas e tintas usadas em nossos apartamentos.
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É difícil quantificar os elementos químicos voláteis presentes no ar das nossas casas, pois são inúmeros os fatores que contribuem para a sua presença. Este novo estudo, no entanto, tentou realizar um levantamento 'retrospectivo' baseado em dados de emissões de produtos químicos voláteis coletados pelo Inventário Nacional de Emissões (NEI) de 1995 até o presente.
Depois de comparar os dados e criar modelos, os pesquisadores correlacionaram as concentrações de ASOA aos casos de morte prematura na população: há uma forte suspeita de que as mortes prematuras relacionadas à inalação de ASOA estejam entre 340.000 e 900.000 - um número impressionante.
Diante de um aumento já projetado da população mundial nas próximas décadas, é muito provável que a porcentagem dessas substâncias tóxicas no ar aumente em um futuro próximo. Por isso, pelo menos nos Estados Unidos, as pessoas tentam se proteger: desde os anos 90, o National Volatile Organic Compound Emission Standard emitiu limitações e padrões mínimos que os criadores de produtos de higiene pessoal e doméstica devem respeitar.
Pode-se pensar que a toxicidade é a mesma em todos os tipos de partículas químicas emitidas para a atmosfera, mas não é bem assim. De acordo com um estudo recente, os produtos químicos do tipo 'salino', como sulfatos e nitratos, têm níveis de toxicidade mais baixos do que os metais pesados e compostos orgânicos gerados em abundância durante os processos de combustão: os produtos de cuidados domésticos geralmente contêm benzeno ou tolueno, no topo da escala de toxicidade.
Mas a que prestar atenção especial em nossas casas para minimizar o risco de intoxicação? Existem várias fontes de VOCs que podem se esconder no ar da casa: além de materiais de limpeza e produtos diversos (por exemplo, colas, adesivos, solventes, tintas) e produtos cosméticos ou desodorantes para cuidados pessoais, também há aquecimento, roupas recentemente tratada em lavanderias, fumaça de cigarro e aquela produzida por ferramentas de trabalho como impressoras e copiadoras. Outras fontes importantes de poluição são materiais de construção e mobiliário (por exemplo, móveis, tapetes, revestimentos) que podem causar emissões contínuas ao longo do tempo (semanas ou meses): neste caso, a emissão de VOCs é superior ao início da vida útil do produto e tende a diminuir consideravelmente em pouco tempo (de uma semana para tintas e adesivos, a seis meses para outros compostos químicos). A exceção é o formaldeído, que tende a ter liberações relativamente constantes ao longo de muitos anos. o Ministério da Saúde elaborou uma tabela que resume as principais fontes de VOCs:
Fonte Ministério da Saúde
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Fontes: Química e Física Atmosférica / Ministério da Saúde
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