Nemo, o peixe-palhaço está em perigo de extinção: é incapaz de se adaptar geneticamente às mudanças ambientais, mostra um estudo.
Nemo, o Peixe-palhaço que se tornou famoso graças ao sucesso da Pixar, continua em perigo. Uma pesquisa do Centro de Diversidade Biológica já havia revelado isso, acusando a acidificação dos oceanos e a aquecimento global, e agora isso é confirmado por uma equipe do Centro Nacional Francês de Pesquisa Científica (CNRS) que, juntamente com outros cientistas, examina há mais de 10 anos o peixe-palhaço que vive entre os tentáculos de anêmonas do mar na ilha de Kimbe, ao largo do leste da Papua Nova Guiné.
A pesquisa mostrou que esses peixes eles não têm a capacidade genética de se adaptar a mudanças rápidas em seu ambiente, ameaçada pelo aquecimento dos mares, poluição e intrusão humana, fatores que também afetaram negativamente os corais, dos quais dependem em parte para sobreviver.
O problema é que o ciclo reprodutivo do peixe-palhaço é altamente dependente de um ambiente estável e benigno. E nem é preciso dizer que, sem uma reprodução adequada, os peixes-palhaço enfrentam a extinção, sujeitos a desafios de adaptação ambiental muito severos, como explica Benoit Poujol, um dos pesquisadores envolvidos:
"O sucesso reprodutivo de uma população se dá pela capacidade de adaptação e o peixe-palhaço tem um ciclo reprodutivo particular e cujas condições estão em um ambiente estável."
Poujol explicou ainda à AFP que cada anêmona hospeda um peixe fêmea, um macho sexualmente ativo e outros machos não sexualmente ativos, e que quando a fêmea morre, o macho se torna fêmea e o maior dos machos não sexualmente ativos se torna ativo. Mas se existem limitações no ambiente circundante, “o peixe-palhaço não possui a composição genética que lhe permite alterar este ciclo reprodutivo”. E por isso corre o risco de se extinguir.
De fato, os pesquisadores descobriram, por meio de um enorme esforço de amostragem e sequenciamento de DNA, que grandes famílias de peixes-palhaço, que viveram por muitas gerações, estavam ligadas a habitats de alta qualidade, e não a genes compartilhados.
Em última análise, a adaptação genética parece ser incapaz de proteger o peixe-palhaço dos efeitos das mudanças climáticas em seu habitat e isso significa que ele pode se extinguir completamente. Especialmente se as anêmonas, das quais depende 50% de sua sobrevivência, pois muitas vezes vivem em simbiose, sofressem cada vez mais negativamente com as mudanças, como de fato já está acontecendo.
A única possibilidade de salvação depende, neste momento, da nossa capacidade de intervir a tempo no habitat desses animais, preservando-o dos efeitos nocivos do aquecimento global.
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