Os percevejos conheciam os dinossauros e andavam pela Terra com eles. Uma equipe internacional de pesquisadores de vários centros, incluindo o University Museum Bergen (Noruega) e a University of Sheffield (Reino Unido), descobriram que os parasitas irritantes estão em nosso planeta há mais de 100 milhões de anos, anteriores e contemporâneos. , portanto, do famoso T-Rex
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Os percevejos conheciam os dinossauros e andavam pela Terra com eles. Uma equipe internacional de pesquisadores de vários centros, incluindo o University Museum Bergen (Noruega) e a University of Sheffield (Reino Unido), descobriu que os parasitas irritantes estão em nosso planeta há mais de 100 milhões de anos, anteriores e contemporâneos. , portanto, do famoso T-Rex.
Le percevejos, no topo da lista dos companheiros de cama humanos mais indesejados, são ainda "mais velhos" (evolutivamente falando) do que os morcegos, que apareceram no planeta há cerca de 50 milhões de anos e até agora se acredita serem os primeiros hospedeiros mamíferos na Terra.
Especialistas coletam amostras de locais selvagens e museus em todo o mundo há 15 anos, esquivando-se de morcegos e búfalos em cavernas africanas infectadas pelo ebola, bem como escalando penhascos para coletar mais de ninhos de pássaros no sudeste da Ásia.
Eles então compararam o DNA de dezenas de espécies de percevejos para entender as relações evolutivas dentro do grupo e sua relação com os humanos, mostrando então que sua história evolutiva é muito mais complexa do que se pensava anteriormente.
Mas ainda não está claro por quem eles foram "hospedados" na ausência de humanos. Pesquisadores acreditam que é improvável que eles tenham comido o sangue dos deuses dinossauros, pois esses parasitas (e seus parentes próximos) geralmente atacam animais com "casas", seja um ninho de pássaro, uma toca de coruja, um abrigo de morcegos ou uma cama humana, um modo de vida que os dinossauros não parecem ter adotado.
Portanto, nem tudo é perfeitamente conhecido sobre percevejos, mas não parece haver dúvidas sobre sua "antiguidade". Assim como parece certo que desde então diferentes espécies se "ramificaram", algumas se especializaram em um único tipo de hospedeiro (por exemplo, infelizmente, o ser humano), outras permaneceram generalistas (ou seja, adaptadas para se alimentar de diferentes hospedeiros). Mais importante ainda, descobriu-se que algumas das espécies mais antigas já se especializaram, embora ainda não se saiba quem. Isso, é claro, favoreceu sua longevidade.
"Pensar que os parasitas que vivem em nossas camas hoje evoluíram há mais de 100 milhões de anos e caminharam pela Terra lado a lado com os dinossauros foi uma revelação - relata com entusiasmo Mike Siva-Jothy, coautor do estudo - Prova que a história evolutiva dos percevejos é muito mais complexa do que pensávamos anteriormente”.
No entanto, a descoberta não é apenas "acadêmica": pode de fato ajudar os cientistas a entender como esses parasitas conseguiram ser tão resistentes às mudanças climáticas e às condições externas (ou melhor, como conseguiram se adaptar em todo esse tempo), e talvez a estudar estratégias de controle eficazes.
“Tudo isso nos ajudará a entender melhor como os percevejos evoluíram. as características que os tornam parasitas eficazes, o que também nos ajudará a encontrar novas formas de controlá-los”, continua o pesquisador.
E não apenas isso, porque os autores também esperam que essas descobertas ajudem a criar uma história evolutiva de um importante grupo de insetos, permitindo entender como outros se tornaram portadores de doenças e como evoluem para usar diferentes hospedeiros. O objetivo é ajudar a controlar os insetos de forma eficaz e prevenir a transmissão de doenças de que são portadores.
O trabalho foi publicado em Current Biology.
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Roberta De Carolis
