Os recifes de mexilhões aumentam o risco de exposição e consumo de microplásticos. eu estudo

    Os recifes de mexilhões aumentam o risco de exposição e consumo de microplásticos. eu estudo

    Nova pesquisa mostrou que mexilhões azuis agrupados em recifes aumentam o risco de exposição a microplásticos

    Novas pesquisas sugerem que os mexilhões azuis (Mytilus edulis) correm maior risco de contaminação por microplásticos devido à maneira como se agregam no ambiente marinho. Uma situação que inevitavelmente afecta aqueles que os consomem, uma vez que estes mexilhões são comercializados e submetidos a uma aquicultura intensiva.





    No primeiro estudo desse tipo, cientistas da Universidade de Plymouth realizaram uma série de experimentos para avaliar como os recifes formados pelos mexilhões são expostos às minúsculas partículas microplásticas que, como sabemos, agora estão invadindo nossos mares.

    Para a pesquisa, os mexilhões foram colocados em agregações controladas em um canal de água e expostos a diferentes velocidades de onda. As quantidades de microplásticos adicionados à água permitiram que a equipe também avaliasse o risco de ingestão de partículas em diferentes cenários ambientais.

    Os cientistas descobriram assim que quando os mexilhões foram agrupados formando barreiras, como ocorre na natureza, a formação desacelerou a água do mar que flui sobre eles, aumentou a turbulência e causou um triplo aumento na quantidade de plástico ingerido pelos mexilhões.

    Como os pesquisadores escreveram em Environmental Research Letters, o estudo sugere que o arranjo e a rugosidade da superfície das estruturas naturais das falésias nas quais os mexilhões "se agarram" criam condições que os tornam sumidouros naturais para plásticos e outras formas de poluição humana.

    Eles também acreditam que espécies como o mexilhão azul, importante para o consumo humano, mas particularmente suscetível à poluição microplástica, podem ser indicadores úteis do problema e seus impactos biológicos potencialmente prejudiciais.

    Dr Cavaleiros de Antônio, professor associado de ecologia marinha e autor sênior do estudo, disse:

    “Espécies como o mexilhão azul são comercialmente valiosas como frutos do mar, mas também importantes do ponto de vista ambiental. Eles formam barreiras naturais dentro de ambientes marinhos e costeiros que aumentam a biodiversidade a ponto de serem comumente protegidos por ações de conservação. Se eles são particularmente sensíveis à poluição microplástica, existem muitos efeitos potenciais que precisamos estar cientes ".



    E então acrescentou:

    “Muitas vezes tentamos proteger as espécies que formam a barreira com base em quem elas são. No entanto, não temos conhecimento de nenhuma pesquisa que tenha mostrado que a própria estrutura física do recife (…) também poderia aumentar inadvertidamente sua exposição a poluentes como microplásticos. (…) Este estudo oferece a primeira evidência de que a formação de penhascos é uma faca de dois gumes para os indivíduos”.


    Fonte de referência: University of Plymouth / Environmental Research Letters


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