Os animais experimentam estados emocionais semelhantes aos dos humanos

    Os animais experimentam estados emocionais semelhantes aos dos humanos

    A teoria revolucionária sugere que as emoções e o humor estão subjacentes ao comportamento dos animais, assim como nos humanos

    Aqueles que convivem com animais vêm apoiando isso há algum tempo, mas agora uma nova pesquisa realizada por cientistas da Escola de Ciências Biológicas da Queen's University em Belfast sugere que os animais experimentam emoções muito semelhantes às dos humanos, exibindo humores positivos quando "vencem" e negativo quando “perdem”.





    Até agora, os pesquisadores se concentraram em como os animais avaliam o valor de um recurso e as proezas de luta de seu oponente. O novo artigo argumenta que essas avaliações contribuem para o estado emocional dos animais e essas emoções orientam seu comportamento.

    Os cientistas analisaram estudos anteriores com base no exemplo de animais competindo por recursos ou companheiros. Então eles descobriram que, assim como os humanos deprimidos ou ansiosos são mais pessimistas em relação ao futuro, os animais que perdem lutas estão em um estado emocional mais negativo, é como se eles fossem mais pessimistas sobre serem capazes de vencer e, portanto, menos dispostos a se envolver em lutas futuras.

    Andrew Crump, pesquisador de pós-doutorado da Escola de Ciências Biológicas do Queen's e principal autor do artigo, explicou:

    “As emoções humanas afetam a cognição e o comportamento não relacionados. Por exemplo, as pessoas avaliam sua satisfação geral com a vida mais alto em dias ensolarados do que em dias chuvosos. Descobrimos que as emoções dos animais também afetam a cognição e o comportamento não relacionados. Por exemplo, os animais que venceram uma competição experimentaram um humor mais positivo e esperavam menos predadores em seu ambiente. Da mesma forma, os animais que perderam uma competição experimentaram emoções negativas e participaram de menos desafios no futuro”.

    Isso pode levar a um comportamento mal-adaptativo.

    “Os estímulos ou eventos que provocam respostas emocionais podem influenciar virtualmente qualquer decisão, potencialmente com consequências de vida ou morte. Por exemplo, o farfalhar das folhas é um predador ou o vento? Animais ansiosos provavelmente interpretarão o farfalhar como um predador e fugirão. Este estado de espírito é adaptativo quando a ansiedade é relevante, por exemplo, se foi induzida por experiências anteriores de ataques predatórios. Mas o humor é desadaptativo se for induzido por outra coisa, como perder uma corrida. Nestas circunstâncias, quando a base emocional da decisão não está relacionada com a decisão em si, antecipamos uma tomada de decisão mal-adaptativa”.



    A nova pesquisa também é creditada com a compreensão de que essa teoria da emoção pode estar subjacente a todos os comportamentos não-reflexivos dos animais – desde a sinalização até a escolha de acasalamento e o cuidado dos pais.

    De fato, os pesquisadores que se envolveram no estudo do comportamento animal geralmente não levam em consideração suas emoções, mas à luz de novas descobertas elas são cruciais em relação ao entendimento de seu comportamento futuro.

    "Compreender as emoções dos animais e por que eles evoluíram nos ajudará a medir e melhorar os estados emocionais e seu bem-estar", acrescentou o Dr. Gareth Arnott, professor sênior da Escola de Ciências Biológicas e investigador principal do artigo.

    Já sabíamos...

    Fontes de referência: Queen's University of Belfast

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