Pele e cabelos escuros, como seus ancestrais africanos, mas também olhos azuis. Esta foi a aparição de um caçador-coletor que viveu no Mesolítico, há 7 mil anos, cujos restos foram encontrados em 2006 em uma caverna, no sítio de Valdelugueros, no norte da Espanha. E não digeriu lactose e amido.
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Pele e cabelos escuros, como seus ancestrais africanos, mas também olhos azuis. Esta foi a aparição de um caçador-coletor que viveu no Mesolítico, há 7 mil anos, cujos restos foram encontrados em 2006 em uma caverna, no sítio de Valdelugueros, no norte da Espanha. E não digeriu lactose e amido.
Isso foi descoberto por uma equipe de pesquisadores coordenada por Carles Lalueza-Fox, do Instituto de Biologia Evolutiva de Barcelona, depois de ter reconstruído todo o seu genoma a partir de DNA extraído de um dos dentes. O resultado, como revela estudo publicado ontem na Nature, sugere que a mudança para a pele mais clara nos europeus modernos ocorreu mais tarde do que a mudança na cor dos olhos.
Talvez a pele mais clara tenha evoluído em climas mais frios, talvez tenha a ver com a falta de vitamina D. A cor dos olhos, por outro lado, é mais difícil de explicar. Qual é o seu propósito? Pode ser que os olhos azuis tenham evoluído por seleção sexual: um ou ambos os parceiros escolheram um ao outro com olhos azuis por alguma razão cultural.
Mas não só. O estudo do ADN revela também que nosso colecionador espanhol era intolerante à lactose. É por isso que seu genoma poderá nos ajudar a entender como a chegada da agricultura e da pecuária moldou os europeus modernos, que se adaptaram a uma nova dieta e a novas doenças ligadas ao consumo de produtos de origem animal. desenvolver tolerância à lactose, ou a capacidade de beber o leite de outros animais mesmo quando adultos.
Ele também tinha dificuldade em digerir amidos, em comparação com os agricultores neolíticos. A outra surpresa está no sistema imunológico dos caçadores-coletores. Seus genes do sistema imunológico e aqueles que influenciam o risco de infecção bacteriana são semelhantes aos dos humanos modernos. Até agora, os estudiosos estavam convencidos de que muitos genes de imunidade evoluíram de agricultores.
Roberta Ragni
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