Durante trinta anos não houve notícias do cervo rato, mas agora um grupo de pesquisadores o encontrou nas florestas vietnamitas
Ele está prestes a acabar atropelado, sua mãe o salvaOs cientistas eles acreditavam que agora estava extinto, em vez disso, uma câmera o imortalizou em uma floresta vietnamita: é o cervo rato, espécie da qual não há notícias há quase trinta anos.
O último registro científico conhecido do animal remonta a 1990, quando um caçador matou um e doou a amostra para cientistas.
O cervo-rato (Tragulus versicolor) é um animal pequeno, do tamanho de um coelho, com a casaco de duas cores. A cabeça e a parte frontal do corpo são de fato cor de ferrugem, enquanto a traseira é cinza-prateada. O animal apresenta então manchas esbranquiçadas, geralmente ao nível do pescoço e duas caninos particularmente desenvolvidos, semelhante a duas pequenas presas.
O cervo rato é uma presa de leopardos, cães selvagens e pítons, mas os cientistas acreditavam que armadilhas armadas por caçadores, que matou esses pequenos espécimes.
Após relatos de moradores locais e guardas florestais vietnamitas que afirmaram ter avistado alguns espécimes de cervos-rato, uma equipe de cientistas posicionou três armadilhas de fotos em diferentes áreas da floresta. Por cinco meses as armadilhas pegaram bem 275 fotos do animal em 72 eventos separados.
Os pesquisadores então instalaram outras 29 câmeras na mesma área e tiraram outras 1.881 fotografias, registrando 208 avistamentos independentes.
Não está claro quantos exemplares estão representados nas fotografias e qual é o número de animais na floresta, mas certamente o cervo rato ainda vive na natureza, ao contrário do que se acreditava.
Os resultados da pesquisa foram publicados na revista Nature Ecology and Evolution, e os pesquisadores apontam que o descoberta surpreendente levantam a necessidade de ação urgente para proteger o que resta da população de cervos-rato.
Uma das principais prioridades é a de reduzir o uso de armadilhas a captura de animais selvagens, medida que protegerá não só o veado-rato, mas também o resto da fauna, incluindo numerosos mamíferos e aves encontrados apenas nesta área e que estão ameaçados de extinção.
Este tipo de caça ilegal, impulsionado pela demanda por carne de caça no leste da Ásia, e levou ao desaparecimento de inúmeras espécies porque armadilhas podem capturar e matar indiscriminadamente quase tudo que anda no chão da floresta.
A redescoberta do veado-rato também reacendeu esperanças para outras espécies que os cientistas consideram agora extintos, mas podem ser encontrados novamente na natureza.
Para encontrar as espécies perdidas você precisa do colaboração das comunidades locais, como foi o caso do veado rato. Os relatos e o conhecimento do território dos moradores são fundamentais para o trabalho dos cientistas, que de outra forma não saberiam por onde começar para encontrar espécies que se acredita estarem perdidas para sempre.
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Tatiana Maselli
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