A população de leopardos da neve diminuiu 20% nos últimos 16 anos devido às mudanças climáticas e à caça furtiva
Ele está prestes a acabar atropelado, sua mãe o salvaIeu leopardo da neve arriscar oextinção e a culpa é, escusado será dizer, a mudança climática. Assim, mesmo que os monges tibetanos façam o possível para respeitar e proteger esses animais, o quadro não é exatamente róseo. Hoje é comemorado o Dia Internacional do Leopardo da Neve.
O Dia Internacional do Leopardo da Neve foi estabelecido em 2014 para conscientizar o público sobre o drama dessa espécie icônica agora exausta. Existem muitas causas, desde a deterioração e perda de seu habitat até a caça furtiva e conflitos com as comunidades locais.
Hoje restam apenas 4.000 exemplares no planeta, distribuídos em uma pequena e fragmentada cordilheira entre as altas montanhas do Afeganistão, Butão, China, Índia, Cazaquistão, Quirguistão, Mongólia, Nepal, Paquistão, Rússia, Tadjiquistão e Uzbequistão.
A mudança climática também está desempenhando seu papel alterando os ecossistemas de alta altitude, o habitat preferido do leopardo-das-neves. Por ocasião do Dia Internacional do leopardo-das-neves, a WWF anunciou que um estudo da Universidade de Berkeley, publicado na Biological Conservation, estimou que até 2070 apenas um terço da área de distribuição do felino tibetano poderia resistir aos efeitos do aquecimento global. De acordo com a pesquisa, espera-se um declínio populacional de 82% no Nepal e 85% no Butão nas próximas décadas.
A população de leopardos-das-neves, na verdade, encolheu 20% nos últimos 16 anos e é por isso que no relatório "Conexões frágeis - leopardos da neve, pessoas, água e o clima global" divulgado pelo WWF, espera-se que uma ação internacional seja capaz de defender os habitats das montanhas do Himalaia das mudanças climáticas, que fornecem água para centenas de milhões de pessoas em toda a Ásia.
Ma, se as mudanças climáticas não fossem interrompidas, mais de um terço do habitat do leopardo-das-neves estaria comprometido nos próximos 50 anos. As temperaturas cada vez mais altas, de fato, podem mover os limites das árvores para altitudes mais altas e permitir que os humanos cultivem e criem gado cada vez mais alto, forçando os leopardos-das-neves a se refugiarem em áreas cada vez mais estreitas e fragmentadas.
“É necessária uma ação urgente para conter as mudanças climáticas e evitar mais degradação do habitat do leopardo da neve, caso contrário, esse felino extraordinário chamado de 'fantasma das montanhas' poderia desaparecer, junto com as reservas de água que são vitais para centenas de milhões de pessoas”, disse Rishi Kumar Sharma, líder do programa leopardo da neve do WWF, que está coordenando o primeiro estratégia já implementada pelo WWF para a conservação da espécie.
Do leopardo da neve - postado porIUCN (União Mundial de Conservação da Natureza) na categoria “Em Perigo” de Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas - restam apenas 4 mil exemplares. As mudanças climáticas, que exacerbam ameaças como perda de habitat ou conflitos com comunidades, podem levar a espécie além da beira da extinção, assim como outras espécies, como ursos polares, pinguins-de-adélia, morsas, perdizes, brancos, flamingos andinos. 
CLIMA E NÃO APENAS - O leopardo-das-neves infelizmente também está ameaçado pelo caça furtiva, que alimenta o comércio ilegal e os assassinatos de pastores "em retaliação pela perda de animais de criação e pelo declínio das presas naturais", disse Sami Tornikoski, líder da Global Living Himalayas Initiative do WWF.
Clima e homens, enfim, um verdadeiro problema para esses e milhares de outros animais. Há dois anos, os doze países da área onde o Leopardo da neve assinou um acordo global em Bishkek, o Snow Leopard and Ecosystem Protection Program, para se comprometer com a conservação da espécie e uma nova era de colaboração entre governos, organizações internacionais e grupos da sociedade civil.
Mas, se o globo inteiro não abordar as mudanças climáticas de forma drástica, o círculo só se fechará com a extinção desastrosa de espécies tão raras.
Fonte de referência: Universidade de Berkeley, WWF
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