Novo estudo revela como o metabolismo muda com a idade (mas não da maneira que se pensava anteriormente)

De acordo com este novo estudo, o período de grande eficiência metabólica dura muito mais do que seria esperado

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O metabolismo depende da idade, mas não da forma como pensamos: o período de máxima eficiência dura muito mais do que seria esperado, de acordo com este novo estudo.

Muitos de nós se lembram de uma época na vida em que podiam comer o que quisessem sem se preocupar em ganhar peso. Agora, um novo estudo sugere que a metabolismo humano, ou a velocidade com que nosso corpo é capaz de queimar calorias dos alimentos, atinge sua eficiência máxima muito mais cedo do que se poderia esperar - mas felizmente começa seu inevitável declínio mais tarde do que se poderia pensar.

Vários estudos anteriores já mediram quanta energia o corpo "queima" na realização de funções vitais - respirar, digerir, bombear sangue para órgãos e músculos - e descobriu-se que essas funções queimam de 50% a 70% das calorias consumidas diariamente. . As atividades às quais nos dedicamos - as mais intensas, como correr ou nadar, mas também as mais 'sedentárias', como ler, pensar ou usar o celular - queimam calorias adicionais.

Quatro pesquisadores da Centro de Pesquisa Biomédica de Pennington analisaram a média de calorias queimadas por mais de 6.600 pessoas de 29 países diferentes durante vários estágios de suas vidas para ver como o metabolismo muda sua eficácia ao longo do tempo. A idade dos participantes variou de uma semana a 95 anos. Para contar a energia total consumida durante o dia, os pesquisadores realizaram um teste específico na urina dos voluntários chamado água duplamente marcada: o voluntário bebe água na qual o hidrogênio e o oxigênio das moléculas foram substituídos pela forma 'pesada' ; posteriormente, mede-se a velocidade com que estes são expelidos do organismo.

Alguns pensam que o metabolismo é mais eficaz na queima de calorias em adolescentes e jovens, mas os bebês têm o metabolismo mais eficiente: crianças de um ano, de fato, queimam calorias 50% mais rápido do que os adultos - e não porque triplicam seu peso no primeiro ano de vida.

Certamente os bebês crescem rápido, e isso tem um grande efeito em seu metabolismo, porém seu gasto de energia tende a ser maior do que seria esperado devido ao seu pequeno tamanho corporal. Essa descoberta explicaria por que as crianças que não recebem comida suficiente no início da vida têm menos probabilidade de sobreviver e crescer como adultos saudáveis.

Surpreendentemente, o estirão de crescimento que ocorre durante a adolescência não gera um aumento nas necessidades calóricas diárias, de acordo com os resultados da urinálise dos participantes mais jovens. Além disso, o metabolismo é mais eficaz entre os 20 e os 50 anos (e a necessidade calórica não aumenta em caso de gravidez).

Os resultados sugerem que nosso metabolismo só começa a declinar após os 60 anos e que a desaceleração é gradual – apenas 0,7% ao ano. A causa dessa menor necessidade calórica está na perda de massa muscular que ocorre com o avançar da idade, pois os músculos queimam mais calorias do que gordura.

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Fonte: Universidade Estadual da Louisiana

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