Nas profundezas do Atacama, foram descobertas três novas espécies de peixes que parecem... "fantasmas"

Parecem fantasmas e vagam pelas profundezas do mar. Não é o enredo de um filme de terror, mas a nova descoberta que vem da Universidade de Newcastle. Três novas espécies de peixes foram descobertas no Pacífico a uma profundidade de 7.500 metros

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Parecem fantasmas e vagam pelas profundezas do mar. Não é o enredo de um filme de terror, mas a nova descoberta que vem da Universidade de Newcastle. Três novas espécies de peixes foram descobertas no Pacífico a uma profundidade de 7.500 metros.

A exploração de um dos lugares mais profundos da Terra tornou possível filmar o que se acredita serem três novas espécies de peixe caracol. Criaturas indescritíveis e praticamente desconhecidas.

Ao envolver uma equipe de 40 cientistas de 17 países diferentes, incluindo o Dr. Alan Jamieson e Dr. Thomas Linley, da Universidade de Newcastle, Reino Unido, a expedição Atacama Trench na costa do Chile e do Peru desenterrou uma riqueza de informações sobre a vida em um dos lugares mais profundos do mundo.

O novo peixe caracol

Apelidados temporariamente de "peixes do mar do Atacama rosa, azul e roxo", os animais mostrados no filme se alimentam e interagem em seu mundo secreto, 7.500 metros abaixo da superfície.

Os peixes fazem parte da família dos liparídeos e não se enquadram na imagem estereotipada de como deve ser uma criatura que vive em águas profundas. Em vez de dentes gigantes e um ar ameaçador, os peixes que vagam pelas partes mais profundas do oceano são pequenos, translúcidos, sem escamas e muito aptos a viver onde poucos outros organismos viveriam.

“Há algo sobre o peixe caracol que permite que ele se adapte a viver nas profundezas. Está livre de competidores e predadores. Como a filmagem mostra claramente, há muitas presas invertebradas lá embaixo e o caracol é o principal predador, parece ser bastante ativo e muito bem alimentado. Sua estrutura gelatinosa revela que o peixe se adaptou perfeitamente a viver em condições de extrema pressão e de fato as estruturas mais duras do corpo são os ossos do ouvido interno que dão equilíbrio e depois os dentes. Sem a pressão e o frio extremos para sustentar o corpo, sendo extremamente frágil ele se desintegraria rapidamente se trazido à superfície”, disse o Dr. Thomas Linley.

Apresentados como parte da Conferência Challenger 2018 em andamento na Universidade de Newcastle, os peixes foram vistos na área de Hadal, uma das últimas grandes fronteiras da ciência marinha e os lugares mais profundos da Terra, na Fossa do Atacama. Este último tem quase 6000 km de extensão e mais de 8000 m de profundidade e está localizado ao longo da costa oeste da América do Sul.

Usando duas sondas capazes de atingir até 11.000 metros, equipadas com câmeras HD, os cientistas de Newcastle observaram os animais de perto. O resultado? Mais de 100 horas de vídeo e 11.468 fotografias tiradas no fundo do mar.

crustáceos

Além dos peixes, os cientistas também filmaram alguns extraordinários isópodes de pernas longas do tamanho de uma mão. Esses crustáceos têm corpos pequenos e nadam para trás antes de chegar ao fundo do mar, onde se movem como aranhas.

Criaturas até então desconhecidas, mas verdadeiramente fascinantes.

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Francesca Mancuso