Os elefantes do Botswana estão morrendo, centenas de carcaças encontradas espalhadas por todo o território. E a caça furtiva não tem nada a ver com isso
Ele está prestes a acabar atropelado, sua mãe o salvaOs elefantes do Botswana estão morrendo. Centenas de carcaças foram encontradas espalhadas em uma região remota no norte do país - e a caça furtiva não tem nada a ver com isso.
O mistério da morte dos paquidermes de Botswana vem acontecendo há meses. As primeiras carcaças de pelo menos 67 elefantes adultos foram encontradas em maio, disse o secretário permanente interino do Meio Ambiente de Botsuana, Oduetse Koboto, em entrevista coletiva na sexta-feira. Levantamentos aéreos do Delta do Okavango, uma zona húmida perto da fronteira com a Namíbia, confirmaram um total de 281 espécimes mortos, embora tenham sido relatados 356 carcaças.
Centenas de elefantes estão morrendo misteriosamente, é um desastre ambiental sem precedentes
Comparado com seus vizinhos Zimbábue, Angola e Namíbia, Botsuana há muito tempo proibiu a caça de elefantes e é um país líder nos esforços contra a caça furtiva.
Hoje vivem aqui cerca de 130.000 elefantes, 18.000 dos quais forrageiam nas imediações dos locais onde as carcaças foram encontradas.
"Esta não é uma mortalidade muito significativa", disse Cyril Taolo, diretor interino do Departamento de Vida Selvagem e Parques Nacionais, em entrevista coletiva na sexta-feira.
Mas os conservacionistas pensam o contrário e estão cada vez mais preocupados, dada a vulnerabilidade da espécie e lidar com uma ameaça totalmente desconhecida é desconcertante.
"É preocupante", disse Lindsay. "Se for uma doença, pode ser catastrófico", disse Keith Lindsay, biólogo conservacionista de Oxford, Inglaterra, especializado em elefantes.
Os testes já descartaram o antraz. Além disso, muitos dos elefantes mortos ainda estavam em seus primeiros anos, jovens demais para morrer de causas naturais. E os especialistas assim voltam a apontar o dedo para o homem:
"A única coisa que mata elefantes rapidamente são pessoas matando elefantes." Mas esses espécimes não foram mortos pelo marfim, suas presas não foram removidas. Então para quê?
Surge assim a hipótese de um envenenamento em massa culposo, por motivos relacionados com a exploração da terra e da agricultura. Pode haver muitos interesses em jogo.
Os resultados dos testes demoram a chegar, para o governo a desaceleração foi causada pelas restrições relacionadas à pandemia de coronavírus. Mas os especialistas também são céticos em relação aos atrasos.
As autoridades de Botsuana dizem que estão investigando meticulosamente. Mas eles não foram capazes de descartar envenenamento ou doença. A forma como os animais morrem - muitos caem de bruços - e avistamentos de outros elefantes andando em círculos indicam algo potencialmente atacando seus sistemas neurológicos ...
Fonte: National Geographic, NBCNews
