Os danos incluem a morte celular e ocorrem como resultado da ingestão de microplásticos nos alimentos
Pela primeira vez, um novo estudo quantifica os níveis de microplásticos que causam danos colaterais, que incluem a morte celular e ocorre como resultado da ingestão através dos alimentos.
De acordo com um novo estudo, os microplásticos que ingerimos através dos alimentos causam danos às células do nosso corpoEsses danos incluem a morte celular e vários tipos de reações alérgicas. O que ainda não está claro para os estudiosos é quanto tempo as partículas permanecem no corpo antes de serem expelidas e, consequentemente, qual a extensão dos danos que podem causar.
Poluição por microplástico já contaminou todo o planeta: Não há canto do globo que não seja invadido por essas minúsculas partículas de material plástico - das profundezas dos oceanos ao gelo do Ártico. Eles invadiram a cadeia alimentar, acabando nos estômagos de peixes e outros animais antes dos nossos, então já sabemos que nossas dietas, infelizmente, são ricas neles. Mas até agora os efeitos toxicológicos dos microplásticos nas células do organismo humano não haviam sido minuciosamente analisados. Este trabalho, de fato, é o primeiro a quantificar os limites dos efeitos dos microplásticos nas células humanas e, em particular, a influência que essas partículas têm na liberação de citocinas - moléculas de proteínas que estimulam atividades celulares específicas, como crescimento, diferenciação e morte.
(Leia também: Microplásticos em todos os lugares: o apelo da Fundação Umberto Veronesi para sair do plasticeno)
Os cientistas compararam os níveis de microplásticos com os quais essas partículas são capazes de causar danos com os níveis assumidos pelas pessoas por meio de peixes contaminados, água potável e sal. A observação mostrou que tipos específicos de danos celulares – morte celular, respostas alérgicas, danos às paredes celulares – foram causados pelos níveis de microplásticos presentes nos alimentos e ingeridos através deles. Os efeitos nocivos sobre as células causados pelas partículas de microplástico são, em muitos casos, o primeiro passo para problemas de saúde mais graves, e atualmente não há como nos proteger dessa “invasão”.
A pesquisa sobre os efeitos negativos dos microplásticos na saúde humana está progredindo rapidamente, pois nossa exposição diária a essas partículas cresce em níveis muito rápidos: comemos, bebemos e inalamos microplásticos praticamente todos os dias, sem nem perceber - e ainda não sabemos como isso pode afetar nossa saúde.
No ano passado, um estudo mostrou a presença de microplásticos já na placenta de crianças não nascidas - um fenômeno sobre o qual os pesquisadores expressaram grande preocupação, enquanto em outra pesquisa os cientistas atestaram a presença dessas partículas até mesmo no leite engarrafado destinado ao consumo de bebês, que, portanto, também os ingeririam milhões por dia.
Estudos posteriores poderiam disponibilizar uma estratégia para identificar os alimentos mais contaminados, a fim de evitá-los - mesmo que a solução mais eficaz continue sendo a de abolir o consumo de plástico: na verdade, uma vez que esse material é lançado no meio ambiente, é praticamente impossível se livrar dele.
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Fonti: The Guardian / Journal of Hazardous Materials
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