Na Patagônia, uma equipe de cientistas encontrou os restos fósseis de um enorme dinossauro carnívoro, pertencente à família dos megaraptores
Ele está prestes a acabar atropelado, sua mãe o salvaEsbelto, mas forte, com uma cauda longa usada como leme e pernas ágeis. Na Patagônia, uma equipe de cientistas encontrou os restos fósseis de um enorme dinossauro carnívoro, pertencente à família Megaraptoridae, o maior megaraptor já observado.
Sua descoberta fez com que pesquisadores coordenados por Fernando Novas do Museu de Ciências Naturais Bernardino Rivadavia: graças ao seu tamanho, o descoberto na Argentina pode ser um dos maiores dinossauros já identificados. Mas não só. Também tem outro registro: seus restos remontam ao período Cretáceo, provavelmente há cerca de 70 milhões de anos e são o mais recente já encontrado até hoje. É, portanto, o último exemplo de megaraptor já descoberto.
Em março passado, uma campanha paleontológica começou no sul da Argentina. A equipe de cerca de 40 pessoas era composta por membros do Laboratório de Anatomia Comparada e Evolução de Vertebrados, liderado pelo paleontólogo Dr. Fernando Novas, juntamente com colegas da divisão de Paleobotânica do museu, além de colegas japoneses do Museu Nacional de Tóquio, da Universidade de La Plata e da Universidade de Buenos Aires. O destino foi a Estância La Anita, no sudoeste da Província de Santa Cruz, onde surgiram sedimentos de 70 milhões de anos. Por quase um mês, o grupo explorou a área e extraiu um grande número de fósseis. Entre tudo isso, os restos de um enorme dinossauro carnívoro causaram sensação.
As descobertas da Estância La Anita permitiram descobrir uma nova espécie de megaraptor, que convivia com o conhecido Isasicursor, um ornitópode descoberto por cientistas argentinos no ano passado.
© Museu Argentino de Ciências Naturais
Identidade do Megaraptor
Os Megaraptors eram um grupo de caçadores extraordinários que povoaram a América do Sul, Ásia e Austrália durante o período Cretáceo. Esses predadores eram caracterizados por um esqueleto esbelto e leve, uma cauda longa certamente usada para manter o equilíbrio e o movimento, e pernas longas e musculosas, capazes de dar passos largos durante a corrida. No entanto, a coisa mais impressionante sobre os Megaraptors eram seus membros enormes. Eles eram longos e equipados com garras de cerca de 35 centímetros de tamanho.
Isso sugere que os braços eram as principais armas desses dinossauros durante a caça, não suas mandíbulas, ao contrário do Velociraptor ou do Tyrannosaurus rex. Como resultado, essas criaturas enormes eram mais ágeis do que o temível T-Rex. Eles comiam herbívoros chamados Ornitópodes. Eram pequenos animais bípedes, com esqueletos ágeis, que viviam em grupos.
Essa nova espécie de carnívoro representa uma das maiores da família, pois teria 10 metros de comprimento, mas, por sua vez, também representa um dos registros mais modernos. Isso implica que os Megaraptors faziam parte dos ecossistemas do final da Era dos Dinossauros, fato até então desconhecido.
"Agora podemos saber que, sob enormes coníferas e plantas com flores (Angiospermas) e entre as pernas de um colossal saurópode que afugentava pássaros e pequenos mamíferos, um enorme carnívoro fugia tentando alcançar uma família de isasicursores, tentando assim obter sua presa do dia ”, explicam os cientistas.
A descoberta permitirá que os cientistas aprendam mais sobre a história dos dinossauros e sua evolução.
Fontes de referência: Museu Argentino de Ciências Naturais
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