A glândula pituitária é uma pequena glândula localizada na base do cérebro que desempenha funções de fundamental importância. Regula a secreção hormonal pelas outras glândulas endócrinas e está envolvida em inúmeras funções vitais. Em caso de hiperfunção ou hipofunção desta glândula, várias patologias podem surgir, desde adenomas hipofisários até um determinado tipo de diabetes, o chamado diabetes insipidus.
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A hipófise é uma pequena glândula em forma de feijão localizado na base do crânio, na raiz do nariz, logo abaixo do hipotálamo. Está contido em uma estrutura óssea na base do cérebro chamada Sella Turcica, pesa menos de um grama e tem um diâmetro de cerca de um centímetro.
Apesar de seu pequeno tamanho, a glândula pituitária ou glândula pituitária é essencial para o bom funcionamento do nosso corpo. Desempenha um papel vital na regulação da secreção hormonal das outras glândulas endócrinas e intervém em inúmeras funções vitais.
Harvey Williams Cushing, o pioneiro da neurocirurgia, definiu-o com uma feliz metáfora "O maestro do concerto hormonal."
A hipófise é dividida em duas partes. A porção anterior, denominada adenoipófis, mantém o equilíbrio funcional das demais glândulas endócrinas através da produção de seis hormônios. A porção posterior o neuroipophisiem vez disso, trata do nível de fluidos corporais.
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Hormônios produzidos pela hipófise
Como mencionado, a hipófise é a principal responsável pela produção de hormônios pelo nosso organismo. Em particular, a adeno-hipófise secreta os seguintes hormônios:
- ACTH ou hormônio adrenocorticotrófico: estimula a porção cortical da glândula adrenal a produzir a quantidade certa de cortisol, o hormônio do estresse
- TSH ou hormônio estimulante da tireóide: regula as funções da glândula tireóide
- GH ou hormônio do crescimento: promove o desenvolvimento das crianças e contribui para o bem-estar dos adultos
- PRL ou prolactina: estimula a produção de leite após o parto
- LH ou hormônio luteinizante: é um hormônio sexual que regula o funcionamento das gônadas (respectivamente os ovários nas mulheres e os testículos nos homens)
- FSH ou hormônio folículo estimulante: é essencial para a fertilidade, pois estimula a ovulação nas mulheres e a formação de novos espermatozóides nos homens
O neuroipófisiem vez disso, constitui o área de armazenamento de dois hormônios liberados pelo hipotálamo:
- ocitocina ou hormônio do amor: facilita as contrações uterinas durante o parto e posteriormente favorece a produção de leite pelas glândulas mamárias
- vasopressina o ormone antidiuretico (ADH): aumenta a reabsorção de água nos rins
Funções da glândula pituitária
A hipófise está envolvida em numerosos processos vitais, Incluindo:
- crescimento
- desenvolvimento psíquico e neurológico
- esfera sexual
- função reprodutiva
- metabolismo de energia
- resposta fisiológica ao estresse
- regulação da temperatura corporal
- equilíbrio hidroeletrolítico
- gravidez e amamentação
Principais sintomas de mau funcionamento da glândula pituitária
quando o funcionamento da glândula pituitária é alterado ou comprometido, há repercussões negativas em muitas funções vitais, do metabolismo ao crescimento, passando pelo desenvolvimento neurológico e pela fertilidade. Os sintomas mais comuns que ocorrem quando a hipófise não funciona adequadamente são:
- Dor de cabeça
- Desaparecimento do ciclo menstrual antes da menopausa (amenorreia)
- Queda na libido masculina
- Infertilidade
- Depressão
- Distúrbios de humor
- Perda repentina ou ganho de peso rápido
- Hipertensão
- Perda de cabelo
- Doença de pele
- Distúrbios visuais
- Tremores
Hipófise, doenças
Os sintomas acima mencionados resultam em vários patologias que afetam a hipófise.
As afecções hipofisárias são sempre atribuíveis a duas situações: hiperfunção ou hipofunção da glândula pituitária.
A hiperfunção geralmente se deve à presença de vários tumores benignos, chamados adenomas, e os sintomas variam dependendo do hormônio que é produzido em excesso.
Os adenomas hipofisários, portanto, consistem em uma aumento no tamanho e número de um determinado grupo de células. Eles se distinguem em microadenomi, se as dimensões não excederem o diâmetro de um centímetro, e macroadenome.
Essa distinção é importante para o prognóstico da doença, pois os microadenomas tendem a permanecer assim, enquanto macroadenomas geralmente aumentam, também comprimindo os tecidos ao redor da glândula pituitária.
A hipofunção hipofisária, por outro lado, pode ser causada por trauma, cirurgia ou tumores, embora a causa geralmente permaneça desconhecida. Neste caso, haverá situações clínicas mais ou menos complexas dependendo se o déficit diz respeito a um ou mais hormônios ao mesmo tempo.
Principais adenomas hipofisários: sintomas
Agora vamos ver com mais detalhes o que o principais doenças associadas ao mau funcionamento da glândula pituitária e sintomas relacionados:
- Acromegalia: esta doença é causada por um aumento repentino na produção de hormônio do crescimento (GH). Em crianças, o excesso de GH pode levar a um quadro clínico de gigantismo, ou seja, crescimento extremamente rápido, com altura até muito acima da média e dores nas articulações. Em adultos, a acromegalia resulta em dor de cabeça, diminuição e perda do desejo sexual, alterações na aparência (aumento do tamanho das mãos, pés, cabeça, nariz, mandíbula), dor nas articulações generalizada, pressão alta, problemas de campo visual e síndrome do túnel do carpo.
- Prolatinoma Se, por outro lado, a prolactina for produzida em excesso, ocorre um tumor hipofisário chamado prolactinoma. Nas mulheres, esse tumor determina a bloqueio do ciclo menstrual e às vezes a chamada galactorréia, que é uma produção anormal de leite da mama. Nos homens, o prolactinoma causa impotência e perda de interesse na esfera sexual. Outros sintomas podem ser a dor de cabeça, encontrado em todos os adenomas hipofisários, e distúrbios da visão, causada pela compressão da massa tumoral no nervo óptico.
- Doença de Cushing: ACTH ou corticotropina é um hormônio que estimula as glândulas supra-renais a produzir cortisol, fundamental na modulação da resposta do organismo ao estresse. Os sintomas da chamada doença de Cushing, adenoma associado à secreção excessiva de ACTH, são: ganho de peso e pelos corporais, inchaço facial, obesidade, depressão, açúcar elevado no sangue, diabetes e hipertensão. O rosto fica arredondado, até assumir o aspecto típico do chamado "Faça a lua cheia", e as a gordura corporal está localizada principalmente ao redor dos quadris, enquanto as pernas e os braços perdem peso para a redução simultânea da massa muscular. Outro sintoma típico é a formação de listras avermelhadas no peito, abdômen e axilas. Nas mulheres muitas vezes o a menstruação torna-se irregular, até desaparecer completamente (amenorreia), enquanto nos homens há perda de libidoo.
Outros tumores da glândula pituitária
Os adenomas descritos no parágrafo anterior são os mais frequentes.
Mas também existem tumores hipofisários caracterizados por secreção excessiva de TSH, resultando em um quadro de hipertireoidismo, bem como adenomas devido à produção excessiva de gonadotrofinas (hormônios LH e FSH). No entanto, estas são doenças raras.
Acontece com frequência em vez de adenoma não leva ao excesso de secreção hormonal. Neste caso, o tumor é chamado adenoma hipofisário não funcionante e é praticamente asintomático. A doença se manifesta no momento em que começa a comprimir os tecidos vizinhos.
Geralmente é possível derrotar estas patologias através da administração de drogas específicas dependendo do tipo de tumor. Em casos graves, os tratamentos para esses adenomas incluem a recorrer à cirurgia ou radioterapia.
Hipopituitarismo ou insuficiência hipofisária
Outras vezes, no caso de as células hipofisárias serem danificadas, o adenoma pode causar não um excesso, mas diminuição da produção hormonal.
Neste caso, um redução total ou parcial da função pituitária (hipopituitarismo), resultando em um bloqueio na atividade das glândulas estimuladas pela glândula pituitária.
O hipopituitarismo, bem como o adenoma hipofisário, pode surgir após cirurgia ou radioterapia utilizados no tratamento dos mesmos tumores. Em alguns casos, não muito freqüentes, ocorre em decorrência de trauma cerebral ou infecções como meningite ou outras doenças raras (hemocromatose e sarcoidose).
Insuficiência pituitária, principais doenças
Le principais patologias relacionadas ao hipopituitarismo são os seguintes:
- Hipoadrenalismo ou doença de Addison (deficiência de ACTH)
A deficiência desse hormônio leva a uma pobre estimulação das glândulas adrenais para produzir cortisol, um modulador fundamental da resposta ao estresse. Os principais sintomas são: astenia, fadiga extrema, queda da pressão arterial, náuseas e diarreia. O tratamento envolve tomar medicamentos à base de cortisona.
- Nanismo hipofisário (deficiência de GH)
Em crianças, a insuficiência ou falta de hormônio do crescimento leva ao nanismo. Eles são bem proporcionados, mas significativamente menores do que seus pares. Cerca de 1/3 das crianças afetadas por esta patologia resultam excesso de peso, pois o hormônio GH também é responsável pelo acúmulo de gordura. Em adultos, no entanto, o quadro clínico é menos claro. Geralmente, os seguintes sintomas estão presentes: diminuição da força muscular, perda de energia e vigor, acompanhada de osteoporose e depressão.
- Hipotireoidismo (deficiência de TSH)
A falta desse hormônio determina um quadro clínico de hipotireoidismo. Os principais sintomas são: astenia, bradicardia e desaceleração global da atividade física e mental do sujeito. A pele fica seca e há um aumento do peso corporal. Tomar comprimidos de tiroxina diariamente resulta em remissão completa da doença.
- Hipogonadismo (deficiência de gonadotrofinas, hormônios LH e FSH)
A principal consequência deste adenoma é infertilidade. Outros sintomas incluem lirregularidade do ciclo menstrual até o seu desaparecimento e, nos homens, impotência e diminuição da função e desejo sexual. Geralmente, a terapia medicamentosa envolve o uso de estrogênio nas mulheres e testosterona nos homens. Em alguns casos, as gonadotrofinas sintéticas podem ser administradas diretamente.
Doenças da glândula pituitária, diabetes insipidus
La vasopressina o ADH é um hormônio produzido pelo hipotálamo e armazenado na porção posterior da hipófise (neuro-hipófise). Regula a reabsorção de água no sangue e os processos que fazem com que o rim concentre a urina. Sua falta produz o chamado diabetes insípido, uma doença caracterizada pela incapacidade dos rins de reter a urina.
As pessoas que são afetadas experimentam uma muito forte desidratação corporal, apesar de tomar grandes quantidades de água, na ordem de 8-10 litros por dia. Os sintomas, portanto, incluem poliúria (quantidade excessiva de urina)e polidipsia, ou seja, sede excessiva. No tratamento desta patologia é imprescindível a administração de vasopressina sintética.
Se a deficiência hormonal afeta todos os hormônios listados acima, todos os sintomas descritos acima são experimentados simultaneamente. O quadro clínico neste caso é chamado de pan-hipopituitarismo.
Ângela Petrella
