O país decidiu proibir os donos de gatos de deixarem seus felinos circularem do lado de fora com novas regras estritas. O motivo é proteger os animais selvagens australianos que muitas vezes acabam sob as garras dos gatos e perecem. A medida é preventiva
Em alguns territórios australianos, como o Território da Capital Australiana, as autoridades introduziram um plano - o ACT Cat Plan 2021-31 - que propõe estratégias para o manejo responsável de gatos domésticos e para proteger a vida selvagem da predação por estes.
O novo regulamento entrará em vigor a partir de 1º de junho de 2022 e impedirá que os gatos de estimação australianos saiam de casa e perambulem pelo bairro sem serem incomodados. Os felinos são predadores por natureza e teriam causado danos consideráveis à fauna nativa, matando milhões de animais silvestres no país ao longo dos anos. Um problema muito relevante que exigia uma medida de controle urgente.
Estima-se que a cada ano, os gatos de Canberra, sozinhos, predam 61.000 aves nativas, 2.000 mamíferos nativos, 30.000 répteis nativos e 6.000 sapos nativos. No Estado a que pertence o município, também foram identificadas 17 áreas de risco para a fauna, indicadas por indicações específicas.
As novas regras implicam que os felinos devem sempre ser mantidos dentro de casa ou no jardim em estruturas especiais de segurança, como o catio, que lhes permite desfrutar do ar ao ar livre, sem poder afastar-se do edifício. A lei prevê multas de até R$ 1.600 para cada transgressão.
Em alguns distritos de outros estados federais australianos, como Mount Barker, na Austrália do Sul, o município já havia optado por um toque de recolher das 20 às 7 da manhã. (Leia também: Mount Barker, a cidade que instituiu um toque de recolher para gatos)
Todas as medidas do Governo Australiano visam promover uma manejo adequado de gatos domésticos que para o efeito foi lançada também a iniciativa "Safe Cat, Safe Wildlife" que, em colaboração com o Zoo Victoria e a RSPCA Victoria, criou uma comunidade online onde os donos de gatos podem trocar informações, receber atualizações sobre a regulamentação em vigor e receber aconselhamento especializado.
O objetivo é deixar seus gatos viverem pacificamente dentro de casa, protegê-los de perigos externos e, por sua vez, evitar que os animais causem danos ao meio ambiente e seus seres vivos, invadindo áreas vulneráveis.
Afinal, permitir que um gato explore a vizinhança pressupõe expor o animal a altos riscos: carros, bicicletas, plantas tóxicas, mas também falésias ou lugares simples como garagens onde o animal pode ficar preso.
Fonte: ACT Cat Plan/Mount Barker District Council
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