Fonio: o super cereal africano sem glúten que promete combater a fome e a seca

O fonio é um grão antigo de origem africana que é cultivado nas áreas rurais do Senegal e em outras áreas do continente. Poucas pessoas sabem disso, mas recentemente voltou à tona, pois pode ser uma solução para combater a fome e a seca.

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Il fonio é um cereal antigo de origem africana que é cultivado em áreas rurais do Senegal e em outras áreas do continente. Poucas pessoas sabem disso, mas recentemente voltou, pois pode ser uma solução para combater a fome e a seca.





O fonio está entre os cereais mais antigos usados ​​pelos humanos para sua alimentação e parece que já em 5000 aC era cultivado na África. O fonio branco é obtido da Digitaria exilis, planta herbácea da família Graminaceae, mas também existe o fonio preto cuja produção se dá a partir da Digitaria Iburua.

O renovado interesse por este cereal tem suas razões concretas. A nível nutricional, as principais características que apresenta é ser isento de glúten, conter quatro vezes mais proteínas, três vezes mais fibras e quase o dobro de ferro em comparação com o arroz integral, além de muitos sais minerais (magnésio, cálcio e zinco ). Não é por acaso que é considerado um “super trigo” que, entre outras coisas, possui um baixo índice glicêmico.

É então um cereal leve e de fácil digestão (por outro lado, demora mais para saciar) que se assemelha ao cuscuz mais conhecido e usado na aparência.

O fonio também é muito interessante do ponto de vista ambiental e ampliar o cultivo na África pode realmente fazer a diferença para a população muitas vezes afetada pela seca e pela fome. Porque? Seus grãos precisam de muito pouca água para poder crescer (entre outras coisas, é capaz de obtê-lo até a uma profundidade de 3 metros), pode ser colhido três vezes por ano e seu longo sistema radicular ajuda a combater a erosão do solo . É evidente que se presta bem a ser cultivada em áreas áridas e onde a seca está na ordem do dia.

Por isso, há quem a considere uma possível solução concreta para a fome, a seca, a pobreza e a crise migratória que se regista nas zonas da África subsariana.


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Fonio, valores nutricionais e calorias

Fonio contém cerca de 400 calorias por 100 gramas. É um cereal rico não só em hidratos de carbono mas também em proteínas.


100 gramas de fonio fornecem ao nosso corpo:

80 gr - hidratos de carbono

8 gr – proteínas

2 gr – fibra

1 gr - gordura

1,6 mg - ferro

Na tabela a seguir você pode ver a comparação entre os principais nutrientes do fonio e os do arroz integral em porcentagem.

Fonio: o super cereal africano sem glúten que promete combater a fome e a seca

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Cultivo e venda do fonio

Atualmente, o fonio é cultivado em toda a área rural do Senegal e em áreas igualmente pobres da região africana do Sahel, faixa subsaariana que se estende do Oceano Atlântico ao Mar Vermelho. Nesta área do mundo, entre outras coisas, a população deverá aumentar em 50% até 2050, apesar de ser um local fortemente afetado pelas mudanças climáticas.

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Fonio também chegou recentemente fora do continente de origem. Em julho passado, uma loja Whole Foods no Harlem (Nova York) decidiu comprá-lo e disponibilizá-lo para seus clientes. E o sucesso não tardou, o primeiro suprimento deste cereal se esgotou em apenas três horas.

Você também pode comprar fonio em outra loja da mesma rede em Los Angeles ou online. A empresa que comercializa no momento é a Yolélé Foods, empresa que está tentando criar a primeira cadeia de suprimentos global para esse supergrão.

De facto, está a fundar em Dakar (capital do Senegal) a primeira indústria de fonios do mundo que poderá vir a ser uma ajuda à economia local baseada no relançamento de um produto local. No entanto, existem obviamente vários problemas de produção e distribuição a serem superados, bem como críticas no cultivo.


O processamento do fonio é de fato longo e a produtividade baixa. Este grão é colhido à mão com a ajuda da foice e os caules são recolhidos em feixes mas deve-se ter muito cuidado para que os grãos não caiam durante o transporte.


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Uma curiosidade sobre o fonio

De acordo com uma lenda típica do Mali, o mundo nasceu de um grão de fonio. De acordo com os Dogon (pessoas locais), Amma, o criador do universo, realizou seu magnífico trabalho explodindo um único grão deste cereal.

Depois, há um provérbio africano que diz “com o fonio o cozinheiro nunca pode ter vergonha”. Este cereal é de fato considerado um alimento delicioso e geralmente é consumido acompanhado de folhas de feijão.

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Foto de capa: yolelefoods

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