Muito potente e capaz de reduzir o plástico disperso no ambiente. Bem-vindo ao mundo mágico dos cogumelos. Alguns tipos, como o Aspergillus tubingensis, são capazes de corroer materiais plásticos como o poliuretano em poucos meses
Muito potente e capaz de reduzir o plástico disperso no ambiente. Bem-vindo ao mundo mágico dos cogumelos. Alguns tipos, como o Aspergillus tubingensis, são capazes de corroer materiais plásticos como o poliuretano em poucos meses.
Um relatório publicado pelo Kew Gardens de Londres destacou as características e capacidades extraordinárias dos cogumelos. Mais de 100 cientistas de mais de 18 países contribuíram para o primeiro relatório sobre o Estado dos Cogumelos, pedindo maiores esforços para entender este reino esquecido.
Esquecido, mas essencial para a vida na Terra. Basta dizer que 90% das espécies de plantas vivas dependem de fungos para acessar nutrientes através de suas raízes. Hoje a ciência conhece apenas 144 mil espécies, mas existem 3,8 milhões na Natureza.
Aspergillus tubingensis, inimigo do plástico
Entre estes, existe um que desempenha um papel preponderante no combate à poluição produzida pelos plásticos. É oAspergillus tubingensis Segundo os autores do relatório, esse fungo pode quebrar alguns plásticos em semanas, em vez de anos.
Descoberto por acaso em um aterro sanitário no Paquistão, o cogumelo foi estudado para entender melhor suas características. A capacidade de degradação do poliuretano do cogumelo foi testada de três maneiras diferentes, mas os resultados não deixaram margem para dúvidas:
“Nossos resultados indicaram que essa cepa de A. tubingensis era capaz de degradar o poliuretano. Usando microscopia eletrônica de varredura (MEV), conseguimos confirmar visualmente que o micélio de A. tubingensis colonizou o material, causando degradação da superfície e cicatrizes”, diz o estudo.
A formação ou quebra de ligações químicas durante o processo de biodegradação do poliuretano também foi confirmada por espectroscopia. Durante os testes, os cientistas notaram que, após dois meses, o material havia sido completamente degradado em pedaços menores.
"Isso é incrivelmente empolgante porque é um grande desafio ambiental: se isso puder ser a solução, seria ótimo", ele disse Ilia Leitch, entre os cientistas que participaram da elaboração do relatório, durante a coletiva de imprensa. “Estamos nos estágios iniciais da pesquisa, mas espero ver os benefícios dos cogumelos que comem plástico dentro de 5 a 10 anos”.
Cerca de 150 milhões de toneladas de plástico percorrem nossos oceanos, 8 milhões de toneladas acabam no mar todos os anos. De 2050, os mares abrigarão mais plástico do que peixes em termos de peso se as taxas de poluição atuais não diminuirem.
Não podemos nos iludir com a capacidade dos cogumelos de destruir nossos resíduos, mas certamente devemos reduzir o uso de plástico.
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Francesca Mancuso
