Balões assassinos para aves marinhas. Aves que ingerem fragmentos têm 32 vezes mais chances de morrer do que seus pares, de acordo com um novo estudo australiano
Balões assassinos para aves marinhas. Aves que ingerem fragmentos têm 32 vezes mais chances de morrer do que seus pares, de acordo com um novo estudo australiano.
Muitas vezes confundido com comida, especialmente lula que alguns pássaros gostam, balões são muito perigosos para sua saúde. Pesquisadores da Universidade da Tasmânia estudaram o conteúdo intestinal de aves marinhas mortas e descobriram que os detritos do balão eram o plástico mais mortal que as aves podiam engolir.
As águas do sudeste da Austrália e do sudoeste da Nova Zelândia, onde a fronteira do Mar da Tasmânia encontra o Oceano Antártico, têm a maior variedade de aves marinhas do mundo. Por causa dessa rica diversidade, os pesquisadores argumentam que é aqui que as piores consequências da poluição marinha por plásticos podem ser sentidas.
A pesquisadora Lauren Roman, do CSIRO e da Universidade da Tasmânia, ele explicou:
“Retirei um balão [de um pássaro] que dizia 'feliz aniversário'. Encontramos um balão que na verdade tinha uma marca e estava ligado a um evento em Sunnybank [em Brisbane] Muito provavelmente foi um dos muitos perdidos pelas crianças”.
Os pesquisadores examinaram mais de 1.700 aves da ordem Procellariforme, que inclui petréis, cagarras e albatrozes.
Eles então compararam as aves mortas pelo plástico com aquelas que morreram por outras causas, como pesca, mortalidade infantil e doenças.
No total, 551 das aves mortas tinham plástico no estômago e 13 morreram por causa dessa ingestão. Das 32 aves encontradas com fragmentos de balão no estômago, foi a causa da morte em 5 casos.
Previsivelmente, entre aqueles que morreram por comer plástico, os animais que engoliram fragmentos de balão tinham 32 vezes mais chances de morrer do que os pássaros que comiam apenas plástico duro.
Balões podem se assemelhar a lulas, exalar perfume e isso os torna atraentes aos olhos dos pássaros. A razão pela qual os balões e outros plásticos macios são tão mortais, de acordo com os pesquisadores, é que eles são capazes de aderir às cavidades do estômago e entupi-las.
Segundo os cientistas, os balões são feitos de um polímero que persiste no ambiente por muito tempo. A substituição de polímeros plásticos por alternativas biodegradáveis pode ser uma opção para evitar a morte de aves marinhas.
"Um pedaço duro de plástico tem que ter a forma e o tamanho errados para bloquear uma região no intestino do pássaro, enquanto objetos de borracha macia podem dobrar e ficar presos", disse Roman.
Vamos pensar duas vezes antes de comprar balões para nossos filhos.
Lo studio está publicado em seu nome Relatórios Científicos.
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Francesca Mancuso
Foto: Lauren Roman via ABC.au
