Vamos descobrir a origem e as características da 'Venus flytrap', uma das plantas carnívoras mais comuns em apartamentos
A 'Venus flytrap' é uma das plantas carnívoras mais comuns em apartamentos, além de uma valiosa ajuda no combate a insetos irritantes. Vamos descobrir a origem e as características desta planta em particular e todos os truques para melhor tratá-la em casa.
Origem da planta e seu nome
O nome científico do planta carnívora é Dionea muscipula, outro nome para Vênus (ou Afrodite em grego) - um epíteto que significa 'filha de Dione': os primeiros estudiosos que a observaram a acharam tão bonita que a associaram à deusa do amor e da beleza - evidentemente a ignorando perigo. É uma planta de origem americana (típica da Carolina do Norte e do Sul), mas também difundida em nosso continente como planta de casa.
Caracteriza-se por pequenos pares de folhas claras com filamentos finos na borda externa que se fecham como dois arcos de dentes, estalando ao menor toque. A planta também é enriquecida por alguns botões, que no verão se abrem em pequenas flores brancas em forma de estrela. Como uma planta carnívora, a dionea se alimenta de pequenos insetos (mosquitos e moscas) que ficam presos em suas folhas e são digeridos para obter nitrogênio, potássio, fósforo e outros microelementos. É, portanto, uma planta capaz de resistir mesmo em locais hostis à vegetação, em solos completamente desprovidos de sais minerais essenciais para a sobrevivência das plantas normais.
O que a dioneia come?Para atender às suas necessidades nutricionais, a dioneia precisa de apenas 2-3 pequenos insetos por mês. De fato, mesmo que os longos filamentos que acompanham as folhas pareçam dentes, a dionea não 'mastiga' nem engole sua presa, mas leva muitos dias para assimilar os elementos nutricionais graças a enzimas especiais que consegue secretar e que lentamente destruir a presa infeliz. Para os insetos é uma morte lenta e dolorosa.
Segundo um estudo norte-americano, no entanto, a dionea seria capaz de distinguir os insetos 'comer' dos polinizadores, necessários para a reprodução da própria planta (é uma abelha da espécie Augochlorella gratiosa, um besouro da espécie Trichodes apivorus e um besouro da espécie Typocerus sinuatus): apesar de sua presença constante nas proximidades da planta, esses insetos não são atraídos pela armadilha da morte. Isso ocorre porque os insetos são atraídos pelas flores e não pelas folhas perigosas, e as flores estão localizadas mais altas que as armadilhas. Além disso, os cientistas levantaram a hipótese de que a dione emite sinais químicos específicos que atraem insetos polinizadores para as flores e apenas aqueles, impedindo-os de pousar nas folhas - mas essa hipótese ainda está sob investigação.
(Leia: Plantas carnívoras se tornam "vegetarianas" devido à poluição)
Cuidando da dioneia- Senha, umidade! Como todas as plantas carnívoras, a dionea também precisa de muita água. Por isso é bom manter a planta sempre úmida, de preferência usando água destilada ou água da chuva. É uma boa ideia manter um pires cheio de água embaixo do vaso o tempo todo para manter a umidade constante. Mas também tome cuidado para não sobrecarregar a planta com água: muita água favorecerá a proliferação de bactérias e fungos que podem colocar em risco sua saúde.
- Leve, mas não muito. A dionea adora a luz do sol: se tiver disponibilidade de um jardim ou terraço, é bom deixar a planta ao ar livre. No interior do apartamento, no entanto, coloque-a num local iluminado mas não diretamente exposta aos raios de sol.
- Cuidado com a fase adormecida! Após o final do verão, é bom remover as folhas velhas e as armadilhas quando elas começarem a ficar pretas. Parece que a planta vai morrer, mas não é - é apenas uma longa hibernação. Para imitar as condições climáticas de seu ambiente natural, nos meses de inverno (novembro-fevereiro) mova a planta para locais úmidos e frescos, como adegas ou garagens.
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- Cuide do renascimento da planta. Na primavera (a partir de março), novas folhas e novas flores aparecerão. Remova as flores para obter armadilhas maiores e mais fortes e manter a umidade do solo constante. Se decantar, use um solo turfoso ou musgoso.
- Não ao fertilizante! Para alimentar a planta, não use esterco ou fertilizantes químicos, mas deixe-a se alimentar de insetos. Na natureza, a dionea é capaz de atrair insetos vivos para suas armadilhas, mas, se isso não for possível em um apartamento, os insetos mortos também podem ser administrados à planta (disponíveis em lojas especializadas) que serão cuidadosamente colocadas no centro da armadilha.
- Ativo, mas sem estresse. Mesmo que a curiosidade de ver a deusa em ação seja grande, é bom resistir à tentação de estimular artificialmente a ativação da armadilha – talvez tocando-a com os dedos ou com um objeto. Seria uma fonte desnecessária de estresse para a planta e um desperdício de energia que poderia levar ao seu enfraquecimento.
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