Os porcos-espinhos são caçados para o comércio de bezoares, conglomerados de material não digerido que possuem propriedades terapêuticas milagrosas
Ele está prestes a acabar atropelado, sua mãe o salvaUm novo estudo lançou alguma luz sobre a caça furtiva de porcos-espinhos, morto às dezenas de milhares pelo conteúdo de seu estômago, considerado milagroso para a cura de várias doenças.
Os porcos-espinhos têm uma dieta muito variada que também pode incluir cascas ou partes de vegetais que não são digeridos.
Os pequenos pedaços de material orgânico não digerido formam uma massa dura conhecida como bezoário, o famoso bezoar de Harry Potter.
O fenômeno ocorre em muitos animais, inclusive caprinos e porcos-espinhos, e esse tipo de “pedra” parece não causar incômodo ou incômodo aos animais, até que encontrem os humanos.
De fato, os bezoares são considerados uma panacéia há séculos, capazes de curar febre, diabetes e até câncer. Obviamente não há evidência científica para apoiar a atividade terapêutica dessas massas não digeridas, mas isso não impede o comércio ilegal de bezoares, que cresce constantemente.
Uma pesquisa recente publicada na Global Ecology and Conservation avaliou, pela primeira vez, a comércio online de bezoares obtidos de porcos-espinhos da Ásia e da África.
Analisando o comércio eletrônico na Indonésia, Malásia e Cingapura por quatro meses em 2019, os pesquisadores encontraram 443 bezoares à venda, cujo preço de venda pode chegar a US$ 150 por grama - mais que o dobro do ouro.
Além dos bezoares inteiros, também há muitos produtos em pó à venda: calculando o peso desses produtos, os pesquisadores estimaram que entre 680 e 1300 bezoares foram usados para obtê-los.
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Uma vez que essas massas se formam apenas ocasionalmente no porcos-espinhos, para poder acumular uma quantidade tão grande de bezoares, os animais poderiam ser mortos dezenas de milhares.
O número é subestimado, porque os pesquisadores não tiveram a oportunidade de escanear todos os sites todos os dias, então eles podem ter descoberto apenas uma fração do comércio desses produtos.
Os pesquisadores enfatizaram a necessidade de tomar medidas proteção de porcos-espinhos. Esses animais já estão ameaçados pela destruição de seus habitats e riscos de caça furtiva que os levam à extinção.
Atualmente, a Lista Vermelha da IUCN inclui apenas o porco-espinho filipino (Hystrix pumila) entre os porcos-espinhos vulneráveis e nenhuma espécie é protegida pela Convenção sobre o Comércio de Espécies Ameaçadas.
No entanto, este novo estudo lançou luz sobre uma comércio insustentável que avança a taxas alarmantes e que pode levar à extinção do porco-espinho em pouco tempo na ausência de intervenções de conservação.
Embora alguns porcos-espinhos sejam criados para esse fim, a maioria dos benzoares comerciais vem de porcos-espinhos selvagens, pois acredita-se que as massas não digeridas de animais que vivem em locais intocados sejam mais puras, mais eficazes e mais valiosas.
É uma pena que nenhum valor seja dado aos porcos-espinhos vivos, tão importantes quanto todos os seres vivos para a manutenção dos ecossistemas.
Fonte de referência: Science Direct / IUCN
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