Não era apenas uma concha, mas um instrumento de sopro, o mais antigo do mundo: uma concha tocada novamente após 18000 anos
Não era apenas uma concha, mas um instrumento de sopro, o mais antigo do mundo: quase 90 anos após sua descoberta, uma grande concha de caracol, encontrada na caverna de Marsoulas, nos Pirineus, foi identificada como instrumento musical por uma equipe multidisciplinar do CNRS, Muséum de Toulouse, Université Toulouse e Musée du quai Branly (França). Na verdade, ele voltou a jogar depois de 18.000 anos.
A gruta de Marsoulas, na fronteira entre Haute-Garonne e Ariège, é a primeira gruta decorada descoberta nos Pirenéus, cuja descoberta remonta a 1897. Testemunha o início na região de Magdelian, a última cultura do Alto Europeu Paleolítico, no final do último máximo glacial.
Durante um inventário do material proveniente de escavações arqueológicas, em grande parte preservado no Museu de Toulouse, os cientistas examinaram uma grande concha da espécie Charonia lampas, um molusco gastrópode marinho pertencente à família Charoniidae.
©Carole Fritz et al. 2021.
Já se sabia que a concha fazia parte dos bens ornamentais da sepultura no Neolítico, como pingente para colares, mas em 1931 esta em particular não foi objeto de atenção. 80 anos depois, no entanto, os pesquisadores especularam que poderia ser um instrumento musical.
A ponta da concha estava de fato quebrada, formando uma abertura de 3,5 cm de diâmetro, e, como essa parte é a parte mais dura da concha, a quebra não poderia ter sido acidental. Além disso, na outra extremidade, a abertura do casco também apresentava vestígios de retoques. Tudo muito "humano" para ser casual.
©Science Advances
Os paleontólogos conduziram assim uma série de investigações: uma tomografia revelou uma nova perfuração de uma das primeiras curvas e a concha está decorada com um pigmento vermelho (hematite) característico da gruta de Marsoulas, que denota a sua status de objeto simbólico.
E não para por aí.
Os cientistas estavam convencidos de que era usado como instrumento de sopro, então pediram a um experiente músico de trompa para usá-lo da mesma forma. E, sim, a casca produzida três sons próximos às notas, Do, Do Diesis e Re.
©Science Advances
Como a abertura é irregular e coberta com um revestimento orgânico, os pesquisadores supõem que uma ponta foi presa a ela, como no caso de conchas mais recentes das coleções do Musée du quai Branly. As impressões 3D da concha provavelmente nos permitirão verificar essa hipótese, tentando reproduzir outras notas.
Conforme confirmado pela primeira datação por carbono-14 da caverna, realizada em um pedaço de carvão e um fragmento de osso de urso, a caverna tem anos 18.000: isso faz da concha de Marsoulas o instrumento de sopro mais antigo deste tipo. Antes, de fato, apenas flautas haviam sido descobertas na Europa em contextos mais antigos do Paleolítico Superior, e as conchas encontradas fora da Europa são muito mais recentes.
A descoberta não é apenas uma "peça extra" da antiga cultura magdalena: a concha reforça a ideia de que entre os Pirinéus e a costa atlântica existiam intercâmbio comercial/cultural, a mais de 200 quilômetros de distância.
Ouça o som reproduzido desta concha:
O trabalho foi publicado na Science Advances.
O modelo 3D da casca é visível neste ligação.
Fontes de referência: CNRS / Science Advances
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