O elixir da vida? É encontrado em uma planta japonesa comum conhecida como angelica keiskei. Uma equipe de pesquisadores descobriu uma molécula, um flavonóide, capaz de reduzir o declínio celular associado à idade em animais e humanos
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O elixir da vida? É encontrado em uma planta japonesa comum conhecida como angelica keiskei. Uma equipe de pesquisadores descobriu uma molécula, um flavonóide, capaz de reduzir o declínio celular associado à idade em animais e humanos.
É uma planta com flor pertencente à família da cenoura já conhecida e utilizada pela medicina tradicional oriental pelos seus efeitos benéficos para a saúde. Agora, cientistas da Universidade Austríaca de Graz identificaram um flavonóide capaz de retardar o envelhecimento de células de levedura, vermes e humanos.
O envelhecimento, como sabemos, provoca alterações muito específicas nas células. A maioria dos tratamentos antienvelhecimento tenta neutralizar essas mudanças, geralmente relacionadas a um processo chamado autofagia. Este último é o programa de reciclagem de células, que remove alguns componentes danificados. Desta forma, células novas e saudáveis podem tomar seu lugar. Autofagia prejudicada também pode causar doenças degenerativas.
Frank Madeo e colegas da Universidade de Graz analisaram um grupo de flavonóides derivados de plantas angelica keiskei, cujo uso está associado à saúde celular e a uma ampla gama de benefícios à saúde. Assim, identificaram um flavonóide particular, 4,4'-dimetoxicoxone (DMC), capaz de retardar o processo de envelhecimento das células.
Este composto é comumente encontrado nas folhas da planta, também conhecida como Ashitaba, “folha do amanhã”. As folhas têm sido a base da dieta dos samurais por milênios. Embora a Ashitaba seja usada na medicina tradicional japonesa há algum tempo, suas supostas propriedades benéficas nunca foram totalmente demonstradas em seres vivos.
“Especificamente, identificamos o CMD na planta Angelica keiskei koidzumi, que é atribuída à longevidade e aos efeitos promotores da saúde na medicina tradicional asiática”, escrevem os pesquisadores no estudo.
Suas propriedades foram testadas em leveduras, vermes, moscas da fruta, confirmando seu potencial. Nesses casos, a vida útil aumentou em 20%. Em seguida, os estudos também foram estendidos para células humanas e os resultados foram positivos, com aumento da autofagia.
Mesmo que mais pesquisas sejam necessárias especialmente para a aplicação em humanos, certamente o poder das plantas é inegável.
Lo studio está publicado em seu nome Natureza.
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Francesca Mancuso
