Quando criança, Anthony não se sentia como todo mundo: tinha problemas para ler e era considerado "preguiçoso" ou, pior ainda, "estúpido" por colegas e professores. As horas de escola eram uma tortura interminável para ele. Ninguém, nem seus pais nem seus professores, entendia que não era um déficit de vontade ou inteligência, mas um distúrbio de aprendizagem chamado dislexia.
Não guarde o abacate assim: é perigoso
Quando criança, Anthony não se sentia como todo mundo: tinha problemas para ler e era considerado "preguiçoso" ou, pior ainda, "estúpido" por colegas e professores. As horas de escola eram uma tortura interminável para ele. Ninguém, nem seus pais, nem os professores, tinha entendido que não era um déficit de vontade ou inteligência, mas um distúrbio de aprendizagem chamado dislexia.
Anthony Hamilton, hoje autor de livros (o mais famoso é The Autobiography of Strong Child) e palestrante motivacional, queria conte a história de seu difícil relacionamento com a escola no site Ozy.com, marcado por uma dificuldade de leitura e compreensão dos textos que seus professores e até mesmo seus pais atribuíam a apatia, desordem e habilidades intelectuais pobres. Ninguém havia entendido qual era o verdadeiro problema que afligia a criança e, quanto mais os anos passavam, mais frustração, raiva e rejeição ao mundo escolar cresciam nele.
La dislexia, que pode ocorrer em diferentes formas e níveis de gravidade, é um distúrbio caracterizado pela incapacidade de ler e compreender uma escrita. Se a criança ou menina que sofre de dislexia recebe um ensino padronizado, que não leva em conta a existência do transtorno, será muito difícil alcançar resultados apreciáveis, além do empenho e da energia despendida.
Se, por outro lado, o problema for identificado precocemente e o ensino for modificado de acordo, com programas direcionados e, se necessário, com o apoio de alguns especialistas (por exemplo, um fonoaudiólogo), o pequeno poderá gradualmente alcance, os mesmos objetivos de aprendizado que seus colegas. Por que, na verdade, uma criança disléxica não sofre de nenhum déficit de inteligência: ele só precisa ser seguido de outra forma, principalmente nas fases iniciais da aprendizagem escolar, quando se trata de leitura, escrita e cálculo.
Infelizmente, a dislexia muitas vezes não é reconhecida por quem acompanha a criança, como aconteceu com o pequeno Anthony há muitos anos, resultando em uma situação de sofrimento, frustração e recusa da educação escolar.
"Quando criança nunca me ensinaram a importância de receber treinamento, muito menos como usar um adjetivo [...]" - ele diz o mesmo Hamilton - “Eu estava na aula, mas não estava lá para aprender a escrever ou ler ou mesmo falar. Eu não conseguia formular verbalmente o que sentia por dentro e senti uma grande raiva. […] Quando era minha vez de ler, eu sempre queria me esconder. Toda vez eu sentia vontade de vomitar. Eu chorava constantemente, mas não literalmente: minhas lágrimas estavam caindo em mim. Eu tinha 13 anos e já odiava quem eu era."
Sentir-se diferente dos outros, inadequado e incapaz, levou Anthony a ter problemas de auto-estima e a vivenciar a escola como um pesadelo, uma fonte constante de humilhação. Especialmente porque suas dificuldades não foram apenas ridicularizadas por seus colegas, mas também por alguns professores. Em particular, Hamilton lembra, de um dos professores: o professor de inglês, que um dia decidiu que ele lesse na frente de todos, mesmo sabendo que ele não conseguiria e assim o colocou no sedã.
“Tive um professor de inglês, Sr. Creech, que fazia parte do meu pesadelo. Ele sabia. Ele sabia que eu só frequentava duas aulas 'normais' por dia e que na maioria das vezes eu era designado para uma aula 'especial'. Ele sabia que eu não sabia ler. E ele achou que era necessário revelar meu segredo a todos. Ele olhou para mim: 'Anthony', disse ele, 'por que você não nos lê o próximo parágrafo?' Eu nem sabia o que era um 'parágrafo'. Eu estava tentando decifrar o que estava na minha frente, bravamente. Mas o mero som da minha voz provocou risos instantâneos."
Muitos anos depois, Anthony e o professor Creech se reencontram, fortuitamente, e o ex-aluno, agora um homem estabelecido, é finalmente capaz de dizer o que a criança que ele queria gritar há tanto tempo, se pudesse. .
“Aos 41 anos, voltei ao Texas para visitar familiares e amigos. No caminho para o aeroporto, meu melhor amigo sugeriu que parássemos para tomar uma bebida em um bar próximo. Sentamos e, na sala cheia de fumaça, notei uma pessoa. Era o Sr. Creech, que estava comprando uma bebida. Corri até ele e coloquei minhas mãos nos bolsos para lhe oferecer uma bebida. 'Já nos encontramos antes?' ela me perguntou, e eu disse: 'Sim, ela me conhece. Meu nome é Anthony Hamilton e fui para a aula dele'. A expressão em seu rosto me fez entender que ele se lembrava bem do garoto de quem havia rido. — Estou feliz por ter tido a chance de vê-la. Eu disse a ele. — E tenho boas notícias para compartilhar. Eu disse a ele que aprendi a ler e me tornei um escritor e palestrante motivacional. Eventualmente, eu disse a ele que queria que ele me fizesse um favor e, quando ele me perguntou o que era, eu disse: 'Da próxima vez que você tiver outro Anthony Hamilton na aula, ensine-o a ler.'"
O pequeno Anthony, em suma, conseguiu: sozinho, sem o apoio de quem deveria tê-lo ajudado e apoiado. E o seu testemunho pretende ser um aviso, para que nenhuma outra criança sofra mais o que ele sofreu.
“Os especialistas dizem que meu problema tinha um nome: dislexia. Mas posso dizer-lhe que havia outra coisa também. Foi uma falta de vontade de educação. Agora essa coisa não me pertence mais: agora estou faminto por verbos e adjetivos, sinônimos e parágrafos. Escrevo para ser o autor da minha própria vida [...]"
Hoje, felizmente, casos limítrofes como o de Anthony são bastante raros: a dislexia é um distúrbio do qual professores e educadores têm uma consciência crescente e o risco de uma criança disléxica ser marginalizada, maltratada e até ridicularizada é certamente muito menor do que há vinte ou trinta anos . Apesar disso, é importante manter a atenção sobre o tema em alta, para que a escola possa ser para todas as crianças um lugar de crescimento, oportunidade, inclusão, calor humano e amadurecimento e não fonte de frustração e humilhação.
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