Cúrcuma: história, lendas e curiosidades da especiaria com mil usos

Cúrcuma: história, lendas e curiosidades da especiaria com mil usos

Descubra as origens da cúrcuma, sua história e as lendas mais curiosas relacionadas a uma das especiarias mais amadas e consumidas

Descubra as origens da cúrcuma, sua história e as lendas mais curiosas relacionadas a uma das especiarias mais amadas e consumidas

A cúrcuma é talvez uma das especiarias mais apreciadas e utilizadas no mundo devido aos muitos benefícios que esta raiz é capaz de dar ao organismo. Seja na cozinha, na cosmética ou na medicina oriental, este pó precioso de cor amarela intensa é a estrela indiscutível de muitas preparações e conquista a todos.





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História da cúrcuma

Como todas as especiarias, a sua é uma história muito antiga, feita de viagens, sabores, países e cenários distantes que nos levam à descoberta de uma Índia primordial de mais de 4000 anos atrás. Parece, de fato, que a cúrcuma foi descoberta no interior da Índia por volta do século IV aC e desde então tem sido comercializada junto com alho e gengibre em todo o país.

Le plantas de açafrão, pertencentes à família Zingiberaceae, e em particular a curcuma longa da qual deriva a especiaria, espalhar-se-iam então pelos países vizinhos e pelo mundo oriental, adaptando-se perfeitamente ao clima aqui presente. Na verdade, eles preferem temperaturas quentes, às vezes tropicais e invernos amenos. Essa grande especiaria chegaria até nós na Europa graças aos árabes, embora não haja uma datação certa.

Etimologia de açafrão

Seu nome atual deriva do sânscrito kum-kuma, língua oficial da Índia e uma das mais antigas da família dos idiomas indo-europeus, bem como do árabe kour-koum, cujas influências linguísticas enriqueceram muito os vocabulários estrangeiros. A tradução de ambos os termos é curiosa, cujo significado é "açafrão". Pela semelhança cromática, a cúrcuma quase sempre foi associada, ao longo da história, à sua irmã originária da Grécia e da Ásia, da qual, no entanto, difere em qualidade, custo e maior peculiaridade. Na Índia, a cúrcuma é sem dúvida uma das especiarias mais utilizadas pela população local por ser considerada uma droga, constituindo um dos pilares da medicina tradicional ayurvédica. As inúmeras propriedades do açafrão garantiram-lhe fama indiscutível ao longo dos anos, bem como nomes como “açafrão indiano”, “rainha das especiarias”, “raiz milagrosa” ou outros sempre de origem sânscrita como vishagni, literalmente “ela que mata veneno”. .



lendas da cúrcuma

Existem inúmeras lendas relacionadas ao pó de ouro amarelo, agora cada vez mais facilmente disponível até mesmo em supermercados comuns. Nos contos orientais diz-se que esta super especiaria é portadora de boa sorte, dando sorte e serenidade a quem a usa.

Na Índia, por outro lado, essa raiz é considerada uma emblema da pureza espiritual e nunca deve faltar na celebração de ritos religiosos, como o casamento, onde ocorre continuamente. As noivas costumam se limpar com produtos à base de cúrcuma para realçar sua beleza, usam roupas de cores vivas e recebem um cordão decorado e tingido com cúrcuma do futuro marido para atrair influências positivas. A cor tão intensa e tão radiante da cúrcuma é considerada um poderoso talismã capaz de afastar a negatividade e os maus olhares e fortalecer a união conjugal, tornando-a estável e duradoura. O amarelo é amplamente utilizado no hinduísmo e é a cor de um dos deuses set chakra, do terceiro mais precisamente também conhecido como o chakra do plexo solar. O terceiro chakra, ligado ao elemento fogo, é símbolo de vitalidade e permite ao indivíduo canalizar a força e a energia necessárias para a realização de seus desejos. Nos países asiáticos, por outro lado, os monges usam roupas laranja, amarelo ou verde brilhante, feitas com corantes naturais como açafrão ou folhas de espinafre que simbolizam o vínculo com a terra e os demais elementos da criação.

Curiosidades da curcuma

Na culinária asiática, assim como na culinária do Oriente Médio, as receitas que incluem a cúrcuma entre seus ingredientes ou misturas com ela são realmente infinitas. A cúrcuma pode ser consumida em pó ou na forma de raiz fresca para enriquecer pratos doces e salgados. Muitas misturas de especiarias prontamente disponíveis são à base de açafrão, embora sejam conhecidas por nomes diferentes que nem sempre nos fazem associar o produto que temos em mãos ao açafrão indiano.



É o caso do muito famoso caril, também conhecido como masala, uma mistura de cúrcuma, malagueta, gengibre e outras especiarias de sabor forte e picante. É precisamente a cúrcuma que dá a característica cor amarelo brilhante ou amarelo mostarda que esta mistura possui. Menos conhecido é talvez o "colombo das Antilhas", uma variante do caril indiano originário do Sri Lanka, também à base de cúrcuma, que se destaca pelo seu aroma.  

Como aumentar os benefícios da cúrcuma

Embora o uso da cúrcuma seja quase sempre recomendado e as exceções sejam poucas - em especial leia as contraindicações aqui - a literatura científica tem mostrado que existem combinações de alimentos que favorecem uma maior absorção das propriedades desta raiz, cujo ingrediente principal é chamado curcumina. A curcumina não é apenas um componente chave da cúrcuma, mas combina perfeitamente com alguns elementos de outras especiarias. Para aproveitar ao máximo os benefícios que a cúrcuma possui, os especialistas sugerem sempre tomá-la em conjunto com pimenta, pimenta caiena ou pimenta em pó. Estes contêm um alcalóide conhecido como "piperina" que, quando combinado com a curcumina de ouro amarelo, não apenas aumentaria as habilidades de cura da raiz milagrosa, mas permitiria que você se beneficiasse totalmente dela. EU'ingestão combinada de pimenta-cúrcuma parece ter, em particular, uma maior ação antioxidante e antitumoral.

Talvez não seja coincidência que o país de origem da cúrcuma seja um dos estados com menos habitantes acometidos pelo câncer.

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